“哎哟喂怎么这个模样？！”

那人正是郢王熊耒，看见姜恒与耿曙时，登时瞪大了双眼。

“王陛下安好。”姜恒行了地方官见封王的礼节，耿曙则只是稍一抱拳。

大臣们开始窃笑，议论纷纷。

“你你你……”熊耒掩鼻，说，“怎么搞的？”

“我们在长江上受袭，”姜恒正色道，“事出仓促，让王陛下见笑了。”

“怎么回事？！”熊耒说，“你们谁是姜恒？是你吗？”

姜恒示意我是姜恒，熊耒便朝他招手，姜恒走近几步，熊耒马上色变，示意他不用靠太近，仿佛姜恒身上的泥会扑到他脸上来。

“回禀王陛下，”这时，一个沉稳的声音解释道，“他们在江路骤遇刺客，被凿穿了座船，末将稍早得到消息后，正在加派人手，查清真相。”

“项将军，”熊耒说，“你这可是保护不周了，他是来做客的，怎么能让他们被刺客追杀？”

姜恒心道这应当就是御林军队长了，便朝他点头示意。

廷内静了片刻，坐在左手最上、只与郢王挨了一个位置的年轻人说：“父王，他们奔波劳碌，路上一定也累了，不如让客人下去，换身衣服，稍后再谈。”

“嗯，”熊耒说道，“王儿说得对，项余，你把人带下去。”

姜恒心道这应当就是太子了，感激地朝他点头。

那御林军统帅起身，来到姜恒身前，认真打量他，项余的身高介乎姜恒与耿曙之间，不过二十来岁，倒是十分年轻英俊，面庞上带着郢人的特质，颧骨高鼻梁挺，眉毛粗犷，肩宽手长，手掌上戴着一副贴肉的黑色手套，表情却十分温和，眼里有股温柔之意。

“请跟我来，”项余说，“姜大人。这位小哥，怎么称呼您？”

“我叫聂海。”耿曙没有亮明王子身份，毕竟雍国的照会上，也并未强调是他来护送。