柳三折说：“杨叔去外面办事了，怕是还要十天半个月的才能回来。恕我冒昧一问，凌公子是如何与我杨叔相识的？”

凌燃垂下眼睛，说：“我与安宁相识十多年了，因为一些阴差阳错，我一直误会安宁已经身故。最近我偶然得知他的消息，于是马上赶来，希望能与安宁再聚上一聚。”

柳三折心里咯噔一下，巨大的疑问在他心底升起：为何他会以为杨叔死了？这和杨叔的病有没有关系？

虽然心里有疑问，但柳三折面上却不显，他说：“这可真是个天大的误会，除了南下那两年，杨叔可不一直都好好呆在庄子里么？听说凌公子是从南边来的，所以你们是在南边认识的？”

凌燃似乎回忆起什么，轻轻笑了一声，说：“我们在那之前便相识了。”

4.

凌燃和杨安宁认识那年，柳三折七岁。

杨安宁年关巡视的时候，到了每家分铺，总免不了要请各店铺的掌柜账房吃喝一番，算是答谢他们这一年来的辛苦，同时也宴请当地各商号的老板一同前来，既是笼络感情，也为下年生意做个铺垫。

凌燃便是在吃酒的时候被介绍给了杨安宁。

凌燃说，他是南边兴和商号的少东家，年纪到了他爹放他出来历练一番，早就听说过杨爷的大名，能在这里结识杨爷真是三生有幸。

杨安宁失笑，凌燃看着年轻，不过十七八岁的样子，他认真看着杨安宁的时候，眼眸似乎都在闪闪发光。

杨安宁说：“不敢当，虽然我与南边没什么来往，但兴和商号的大名我也有所耳闻，少东家客气了。看少东家的年纪比我小，若不嫌弃，叫我一声杨哥即可。”

凌燃脸上立刻绽出笑容，说：“如此甚好，那杨哥叫我阿燃吧。我今年十七。”

后来，凌燃便缠上了杨安宁，说是要跟着杨安宁学学手段，硬是跟了杨安宁一路。

杨安宁巡完所有铺子的时候，与凌燃的关系已经很好了，凌燃从某些方面来看就像大号的柳三折，只不过凌燃比柳三折懂事的多。

对着凌燃，杨安宁总是不由自主地放低底线。柳三折将来是要继承折柳山庄的，杨安宁就算疼爱他，也要严格要求他。但凌燃不同，凌燃跟山庄没有任何关系，杨安宁不自觉地便把溺爱的那部分情绪转移到了他身上。

分别的时候凌燃很舍不得，跟杨安宁约好，下年还要来找他，杨安宁自然是应承了。