终于，韩若壁象是吃够了。他打了个饱嗝，来到黄芩面前，把手里提着的，装了杂七杂八的食物袋，伸到他鼻子下面，道：“要不要也来点？”

黄芩又摇了摇头。

韩若壁擦干净嘴角边的污渍，惋惜道：“王者以民为天，而民以食为天。可惜我们来的不是时候......哎呀，真想吃一口香甜爽脆，细腻多汁的哈密瓜啊。”

黄芩面色愕然，道：“你还没吃够？！莫不是猪八戒投胎转世？”

韩若壁不以为意，笑道：“天下美食何其多，活一天就要吃一天，哪有够的时候。真够了，也该进棺材了。”

黄芩道：“活着必须吃，可并非为着吃。再美味的食物也不过下肚子塞饱肠胃，免得饿死罢了。”

韩若壁摇了摇手指，道：“那是你没试过真正让人食指大动的美食，但叫你试过，定不会这么说。”

黄芩淡然笑了笑，道：“等你快要饿死，前心贴后心，觉得自己除了一层外皮，身体里空荡荡的什么也没剩的时候，随便给点什么，只要能吃，都会令你食指大动。”停了停，他的笑容变得更深了，继续道：“不过，那时你的嘴巴虽还能嚼，肚子却已经不习惯接受食物了，所以，除了饿死，没有其他选择。”

韩若壁呆了呆，本想嘲笑他的人生太贫乏，毫无乐趣可言，但又觉他的笑容里隐隐带了股说不出的悲伤，心下一黯，旋即想起前次潜入高邮衙门里偷看他的资料，上面写明黄芩幼年时，家人病死的病死，饿亡的饿亡，连他自己也差点饿死路边的事，于是，把打击的话咽下了肚，闭嘴不再计较了。

过了好一会，韩若壁才柔声道：“若是夏天，定能吃到土鲁番贩来这里的哈密瓜。真的很好吃，你试过便知道。”

黄芩奇道：“既然叫‘哈密瓜’，可见该是哈密出产的，怎需要从土鲁番贩来？若是那样，就不该叫‘哈密瓜’，而该叫‘土鲁番瓜’了。”

韩若壁替他解惑道：“听说，哈密瓜其实产自土鲁番，后来有商人贩到哈密，再从哈密贩卖流入关内。大家只记得哈密，就习惯叫它‘哈密瓜’了。不过这么好吃的东西，只要得了种子，往后别说哈密，关内兴许也有人种。”

黄芩讶然道：“还有这种说法？”

韩若壁笑道：“信不信由你，我也只是听说来的。你若想知道事实真相，只有去问瓜了。”

说罢，他收拾了食袋，从黄芩手里取过自己的马缰，牵马和黄芩并排而行。

这时，天色越发黑了下来，店铺的灯也亮得更多了，虽及不上京城大道的华灯点点，也足以照亮这条不宽的土路，以及路边的摊点。黄、韩二人边逛夜市，边聊天，瞧上去颇为声气相投。

黄芩一路瞧见不少饮食摊点、饭馆、茶铺前都有一块刻有“清真回回”的木牌，而且木牌正中还画着个茶壶模样的东西，心下好奇不已。他想起韩若壁走南闯北，闻见杂博，而且似乎对关外还算了解，于是手指木牌问道：“怎的都挂一样的牌子？那个茶壶又是什么？”