栓完马，唐玉树觉得自己鲜少有今日这般提不起劲的时候，看着大虎的大颗眸子，唐玉树唐突地向它问了一句：“你也觉得我怂吗？”

大虎垂下了眼睑，用额头蹭了蹭唐玉树的手。

唐玉树觉得它的眼神，似乎像是懂什么一般，于是顺势摸了摸它，还想向他倾吐点儿什么，半晌却又只字都未能顺利脱口。

也索性转了身，撑着栏杆跃出了马棚，去了后厨做事。

近了年关，生意却也没有因为人们的忙碌而减少，反而有增多的趋势，应对起来也就手忙脚乱了许多。这本是最值得开心的事情，可林瑯却无论如何都开心不起来——今早那一幕反复在自己脑海里面上演，自己放下身段的纠缠不清，却只换来唐玉树轻飘飘调笑着支支吾吾。越想，便越觉得生气。

院子里有小孩子吵吵嚷嚷的上蹿下跳，在林瑯招呼客人时，还被旁边蹿出的小孩撞了个趔趄——这要是把端着大热锅的唐玉树给撞倒了，不得烫坏他啊——替他担心做什么，烫坏就烫坏，横竖和自己没关系。

横眉竖眼地思索到这里，林瑯看到陈逆拎着茶水往正堂上去。林瑯喊住他：“你招小孩儿喜欢，你去哄哄他们，别让疯了——茶水我去倒。”

陈逆应了，将茶水交给林瑯，便向一边去和小孩子们说话。连哄带骗地安顿好了小孩子，陈逆回了后厨来，见唐玉树正用瓢在舀了水，蹲在水缸前像是在喝水，陈逆道：“玉树哥，有什么活计我能帮你？”

唐玉树吓了一跳，放下瓢起了身来抹了几把湿湿的口鼻：“那来继续跟哥学炒料？”

陈逆兴奋点点头。

凑在锅前听着唐玉树对炒料的细节耐心地讲解时，突然听得林瑯拽着顺儿跑回了后厨里来。两人抬了头，林瑯将后厨的门紧紧关上，透过门上的窗格向正堂警惕地瞧着，一幅失魂落魄的样子转回头来对身后的顺儿吼道：“要不是我拦着你，你就去打招呼了——你是不是疯了？！”

委屈的顺儿噘着嘴：“可是，那可是沈曳哥哥啊！”

“就是因为是沈曳，才不能让他发现我们在这里！”

“为什么？”很明显顺儿不懂林瑯在生什么气。

“因为……你看看我现在这幅模样！”——林瑯说着指了指自己，“你再看看你现在这幅模样！”——又指了指顺儿，“你再看看我们住这种地方！”——再指了指四周，“……以往他可是一直围着我转的对我殷勤的，现在要让他知道我这么狼狈？还要我去他面前点头哈腰？这不是要我自取其辱吗？”说完愤愤地踢开了脚边那只唐玉树手打的小板凳，像是踢开什么不能入眼的浊物一般：“反正我不干，我嫌丢人！”

顺儿也赌气地“哦”了一声，就噘着嘴拧着眉低下了头去。

唐玉树看着眼前的画面，觉得像是吃了什么消化不了的东西一样，一阵难受。