沈约整理思路，慢慢说道：“一来，我非军旅出身，父亲也不可能让我去与维茨作战，大应一朝，最大的功绩是领兵拓边，其次便是治理水患，我若想在几年内迅速拥有权势，又不招惹太多口舌，水运这块，是一定要掺一脚的。”他望著天边阴沈沈的云色，若有所思道：“河工一路积弊难除，朝廷便是再拨三百万两银子，也必然是填江堤的少，入口袋的多，父亲坚持要我从这里出头，这麽大张旗鼓地把我送到河运司，必然是抱著要清空家里积蓄的念头，无论如何也要我做出个成绩。

“所以徐徐图之，是不行的。我走之前，父亲给了我三年的时间，这也是家里能撑的最高限度。但我怎麽能把爹娘逼到这一步！──安生，朝廷几十年没治理好的水患，我们两年内就要给它整出个结果。”

安生凛然，肩头忽地一颤，几觉承担不住。沈约那厢似未察觉到，仍在缓缓说著：“开疆拓土，高兴的不过是皇亲贵胄，而治理河工，却是在天下百姓心中树碑石，若是我来日身份曝光，父亲就是想用这天下人心，保我一条性命。”

“第二点便是张志清，他是廖延西一党的死忠，廖延西跟他本是同年，两人狼狈为奸，张志清从河运一系给他源源不断地送银子，让他在文官系统里开枝散叶，廖延西再藉著这笔钱在朝中买了无数张嘴替张志清说好话。想扳倒这位宰相大人，不断了他的小金库是不成的。可这位大人实在太过奸猾，之前大家夥儿费力在京城里闹了那麽一出刺杀太子，都没能把他的注意力完全绊在越春，是以爹也只能用最笨的法子，就是出动师父断了廖延西跟张志清京鲁两地间的秘密邮路，再仿制他们的通信──当然只是单向的，廖延西可没那麽好糊弄。”

沈约眯著眼，寒声冷笑：“这位廖相权势太大，挡了所有人的天，我要往上爬，爬到所有人都动不了我的位置，就非掀了这片天不可。”

“第三，我老沈家若与他老廖家杠上了，谁最开心？自然是那个老不死的任老头，说来他跟廖延西的关系好像不错，其实廖相这两年花钱实在太多，有时连供给边疆的银子也要挖一口，任老头对他早有不满，自然会暂时袖手旁观──他精明惯了，在我的小命和现成利益面前，肯定会选择现成利益，毕竟，一位初上任的新相爷，是不可能和任家数十年盘根错节的势力相抗衡的。”沈约似乎想到什麽，嘴角透出一丝温暖笑意，“更何况，师父应该给了他一个足够的教训。”

安生这时候才吐出一口长气，苦笑道：“朝政这事儿，竟复杂到这种程度。”

沈约耸耸肩，“正是如此。你看，照理说依受贿程度，光齐鲁一地须斩首的官员就不下五十个，可河工一事倚仗的就是对本地情况熟悉的官员，所以都察院和御史台才迟迟隐忍不发。那些老头儿的消息网，可比我那位顾大伯厉害得多。再退一步说，夏季水涨，洪灾频发，本不是修河的好时候，为什麽父亲非得这时候派我出来？还不是因为京中几位都忙著查太子遇刺一事，错过这种千载难逢的好时机，再想在河运这边掌握实权，就难了。”

说到这，安生忽地想到一事，“少爷，我哥留在路上，只怕不是为了救济灾民吧？”他算是彻彻底底认识到了，兼济天下的这份心呐──他家少爷根本没有。

沈约笑了笑，“有长进。一宁另有任务。”他一勒马缰，在一个毫不起眼的转角处停下──墙上有师父的暗号。“衙门那边我一个人去，你去一趟济宁府，让顾大人把梁园还回去，私盐贩子也是人，何况以後用他们的事还有很多。”

安生自然也看到了，心中极是喜悦，恨不得马上就跳下马飞奔过去，回头笑眯眯地望向少爷，“有什麽话要我带吗？”沈约笑骂：“滚你的吧，小样儿──对了，跟师父说声，济宁府那边大概很快就会开始封府抄家，张志清若无异动，护他家眷平安，他若捣鬼，灭他满门。”

安生打了个颤，又吐了吐舌头，“太狠了吧少爷，别老让我爹干这种缺德事儿。”

沈约哼了一声，脸上透出一丝不加掩饰的狠戾，“老子爹的钱不能白花，非把张志清宰得妥妥当当的不可。”

安生哈哈大笑，“是了是了，不如把那位总督大人的私家小金库贡献出来修大堤，也省得咱们花钱。”

沈约眨眨眼，挤眉弄眼地笑道：“那怎麽成，让这肥猪死後还落个好名声。当然要换了咱们的名儿才成。”说罢马缰一抖，直奔河运府衙。

未完待续

第十一章（6）