他仿佛意识到什麽，一时间却又想不起来，只得强运真气压下满口鲜血，屏息凝神，用身体的每一寸皮肤感受水流的脉动。他的长衫在入水之前便已抛出，安生见到信号应该已经退了。他有些担心的是，那刺客是从湖中钻出，水性必定不错。

沈约怕自己憋不了那麽长的气。

出乎他意料的是，那刺客压根儿没跟著跳下来。

沈约满心狐疑，对自己的信心正被接连错误的判断步步削弱──他低估了任老爷子的决心，对方派出的是他从来没有遇到过的强大对手，他谋划数月，准备如此充分，自觉整个局面都在掌握之中，然而对方却用武力生生打碎了他所有的计算！他师父曾说过他已跻身一流高手之境，除寥寥几人外天下尽可去得，尤其是刺杀本事，放眼应国恐无人能避！

然而这一次他却是被刺！

刺杀一道，生死并不全在武力。尽管是准备周全的被刺，也是被刺。

他自幼演习过无数次暗杀，却是第一次真正走到生死关头！恐惧像著浓稠的夜之水一样，丝丝沁入他肌肤骨髓，若是战斗之中必然无暇他顾，可对方给了他充分的时间去体味这恐惧！也让他想明白了很多事情。

暴力，本就是对付阴谋计算最有效的方式。

对方太快、太强大，再来一拳，在援兵来之前他必然已经丧命。

如此他所有後手俱成烂尾。

沈约是个心机深沈的少年人，但心机深沈的少年人也还是少年人。既然是少年人，骨子里就必定是瞧不起老人的。他虽从未轻视任家，却认为老年人总是多思虑而少决断，万万没有想到任老爷子比他以为的要狠、要绝、要铁血得多！

沈约错就错在，他同时低估了老人的可怕和军人的血性。他能在事前瞒住任晖，却斩不断老爷子遍布京都的耳目，这位弓马一声的军人根本无视他脑中计算的那些小节，自然也不怕他摆在任晖面前的选择，他要送给任晖的是，最终事实。

沈约不禁有些佩服任老爷子了，他以为任老爷子在他身上谋划多年，一定舍不得这麽轻易地杀死他，没想到老爷子竟是壮士断腕，宁愿自断一臂，也务求他血溅五步！

泡在水中，内腑又受了伤，真冷。时刻一分一分地过去，沈约已经把肺里最後一口气都吐了出去。身体渐渐麻木，神智却异样的清明。

任晖毕竟没有来。

他留在了太子身边。

这场瞧不上眼的豪赌，任老爷子只下了一注，并且赢了。

现在没有来，那就别再来，别再来，永远不用来了。

水里逸出一串细碎的气泡，沈约放开黏滑的藕节，搓掉手上污泥，拔出靴中匕首，拿下袖弩皮带，扣住机簧，呈十字型缓缓上浮。

正此时！一大蓬水花绽开，刺客终於入水！心头莫名的愤怒激发了沈约深藏的某种血性，他不闪不避，匕首袖箭齐齐飞出，四道无声之箭破水而去，未等对方反应，沈阳双掌合抱，一记破体无形真气轰然击出！

血气四逸，他的人也借力跃出了水面，双足互蹬，无声地落在船的右舷。

一直守在後舱的桃子姑娘见机极快，倏然奔出，将他一扑在地，低吼道：“卧倒！”沈约後脑勺砸得生痛，刚刚强行压住的伤势受这麽一冲，嘴边登时鲜血横流，桃子姑娘吓坏了，捧著他的脸问道：“要紧不？”沈约摇摇头，强忍痛楚，“快点！”随即乖顺地躺在船板上，任她替他穿上外衫，擦干脸上湖水血水胶水面粉的混合物，又开始往脸上抹各式各样的易容用品。桃子姑娘看来天真无邪，胆子也不如何大，真做起事来却利索得很，脱出初始的惊恐後便手脚极快地动作著，三摸两摸後便趴在沈约胸口，开始尖利骇人的哭丧行为，同时低声道：“赶紧装晕。”