转眼便到了七夕乞巧节。

家家乞巧望秋月, 穿尽红丝几千条。

这是大乾朝数百年来形成的习俗。

就连皇宫也不例外。

皇后命人请了朝中三品以上官员的家眷，于七月初七来后宫共庆七夕。

国子监祭酒的家眷也同样在其列。

周氏同叶茂山一样, 并不擅长与这些命妇或是公侯将相的夫人打交道。

通通是表面笑着, 心底却指不定在想什么呢。

周氏不喜这样, 索性懒得来。

倒遣了叶念凝独自前来。

她年纪小, 又深得皇后宠爱。

这几年都是她来的, 没出过什么纰漏。

毕竟是个天真活泼的小团子，即便是那些笑面虎，也会心软三分，不会为难她。

今日, 叶念凝穿了件蜜粉色镶银丝万福苏缎长裙, 戴着茄形粉碧玉坠角，穿了双锦绣双色芙蓉鞋，打扮得好生精致可爱。

让人见了便忍不住想要揉揉她的小脸垛子。

进宫的次数多了, 她得的赏也多。

也再不需要秦季珣遣人给她送衣裳了。

如今，叶念凝的衣箱子里, 全是拿得出手的衣服。

这也是叶念凝爱进宫的原因。

每回进宫都能得些赏，那些绸缎和首饰，都是宫外头买不到的。

一等一的精贵和好看, 令她爱不释手。

今日乞巧节，皇后是命人在千子池畔办的。

请了乐师在池畔抚琴奏乐，晚风袭来，伴着缥缈乐声，欢声笑语, 宛若仙境。

又有五色彩缕相互绊结在千子池畔，鲜艳热闹得很。

宫女彩娥们一起到了闭襟楼上，学习穿七巧针乞巧。

皇后和一众妃子女眷在下边瞧着，看她们的巧手将生菱藕雕出各种奇花异鸟来，倒是新奇得很。

皇后命人把宫女彩娥们做出的小玩意放在宫里的桌角上，让其他宫女们去摸黑寻找。

这也是今夜逗趣的节目。

斗巧。

叶念凝在一旁看着，百无聊赖。

她最不喜欢女工。

娘亲每次要她学，她都总想着各种理由逃跑，总是要被娘亲点着脑袋温柔的训斥。

但一旁的秦南萱却跃跃欲试。

不服气的撇着嘴：“念凝姐姐，要让我来做，我能做得比她们还好呢！”

她平日里没事做就待在闺房里绣花做女工，天生也有几分天赋。

自然想让人知道。

叶念凝随意敷衍的点点头，却巴望着那边的桌子。

刚刚听皇后说，今日可是有巧果吃的。

可迟迟未见。

等消遣过后，人也来得差不多了。

皇后便命所有人都到了千子池畔前的空地上。

这边已经架起了一张长长的楠木桌。

沐浴在月光之下。

桌子上置了些茶、酒、水果、五子等祭品。

又放了几朵鲜花和几叠红纸在桌面上。

花前还摆了个青铜九醨百合小香炉。

缥缈的烟气从香炉里悠悠飘出来，直至缓缓升进皎洁动人的月色里。

一众后妃按位份高低站在皇后的身后。

再后面就是按自家身份尊卑排着的女眷们。

一同在案前焚香礼拜。

这才算拜完织女。

拜完织女，就总算到了叶念凝最喜欢的环节了。

她喜滋滋的和其他年纪和她差不多世家小姐坐到了一桌。

吃起了花生瓜子。

当然，还有她最喜欢的巧果！

巧果是七夕乞巧节时才会有的应节吃食。

平日轻易是没有的。

这巧果尤以宫里的款式最多。

去年七夕乞巧时吃过一次，她便一直记在心里。

只盼着今年又能再来吃。

这巧果是用白糖在锅里熔了糖浆，在和着芝麻和面粉做的。

拌好后摊在案上，用擀面杖擀薄，放上几个时辰。

等彻底凉了，再用刀切成长方块，放到油锅里炸得金黄。

酥酥脆脆，又甜爽可口。

最重要的是，那些巧手的宫女们还能捏出各种花样来。

奇花异鸟亦或是憨态可掬的小动物式样。

都让叶念凝欢喜的很。

她喜欢好吃的，也喜欢好看的。

所以这好看又好吃的巧果，便深得她意。

当叶念凝一双眼睛都黏在桌上那盘巧果上时。

秦南萱用手肘戳了戳她。

“念凝姐姐，快朝着星星许下心事罢！”秦南萱有些急切的指着天边那颗最亮的星星。

叶念凝撇撇嘴。

不以为然。

去年这个时辰，秦南萱也是

这样跟她说的。