“就算不饿，你专程给我准备吃的，也得吃下去。”陆旋坐得端直，面容严肃，仿佛商讨国事。

班贺起身，想了想：“不行，还不知道谢兄吃食够不够，一会儿做好了得给他送些去。”

陆旋问：“用不用我去送？”

班贺行至门前：“不用，谢兄住得不远，我自己去就行了。”

两扇门被外边的风吸住了似的，班贺用了些力道才拉开。一股劲风猛地朝打开的缺口扑来，夹杂着风沙蒙了班贺一脸，连忙退后几步，低下头频繁眨动被细沙迷了双眼。

陆旋几乎是蹦起来，把门关上，捧着他的脸查看：“进眼睛里了？”

“嗯，右边。”班贺右眼一阵刺痛，肉眼可见的速度发红泛泪。

泫然欲泣的面孔捧在暗色的天铁义肢掌心里，观之尤为可怜。陆旋小心翼翼吹了吹，涌出的泪水从眼角滑落，班贺飞快眨了两下，总算不疼了。

“你去？”陆旋问。

班贺沉默几息，把自己的脸从陆旋手里拔出来：“不是什么大问题。”

陆旋：“一会儿上街上迷路了，我再去接你？”

班贺低咳了声：“说笑，这么大人了，怎么会迷路呢？”

“礼部派去祭天的几位，哪个不比你年纪大？”陆旋说。

“陆言归，你不要得寸进尺。”班贺面色一整，被他步步紧逼的态度激得生起动物本能的戒备。

陆旋语气柔缓，嘴里却说的是：“我本来就是得寸进尺、不知餍足的人。尤其对你，恨不能吃干抹净……”

他的眼神露骨，滋生无尽的欲望。

班贺抬手按在陆旋靠近的胸膛，牢牢抵住：“你一身从外面带回来的沙尘，还是不要靠得太近的好。”

陆旋：“……”

他扑上去用力把班贺抱在怀里，浑身上下贴得紧紧的，双臂怎么用力搓揉都不够似的。

片刻后，两人出现在刮风下沙的庭院里，陆旋紧握班贺的手，顶风一前一后朝厨房走去。

现在都一样了，谁也别说谁。

这场风霾持续四日，终于在第四日黄昏时停息，但灾异景象似乎只是一个开端。

四月，年初到现在都城都少雨水，更别提别处，西边几城传来从去年干旱至今，春耕所种下的粮食植株瘦小，大片枯死的消息。

班贺担忧的眉心就没有解开过，上报的干旱范围不小，去年这几个地方粮食歉收，今年春耕又未能顺利进行，若干旱一直持续下去，接下来的就会是农人颗粒无收，旱灾、饥荒并行，不知将会有多少百姓丧命于此，这样的情形十分危险。

班贺上疏朝廷早做准备，拨粮救灾，但他的话只得到了少量附和，大部分官员只因他的立场，就全盘否定了他所说的一切。

尤以负责拨粮拨款的户部官员为主，当众哭诉朝廷钱粮不足，年初就做好了计划如何分配，怎么能因班贺一言就额外分拨？

这些计划外的钱粮由哪里出，又由哪里的百姓负担？地方官员自然也不肯损失自己辖地的财政，大方地往外拿钱。

“这些地方，去年秋收歉收，就已经减免了部分赋税。国库不充盈，它们欠下的，就得从别处补，今年又要拨粮款，周围的州镇百姓苦不堪言。”户部官员诉苦的模样，十足为百姓担忧，瞧不出半点私心。

况且事情还未发生，班贺便信誓旦旦会有天灾大旱，分明是妄测天意，诽谤朝廷，妖言惑众，扰乱人心。

这几个罪名压下来，哪怕是久遭非议的班贺听了也要皱眉。

班贺入宫面见华太后时，华太后也对此发了话，让他不要对其他官员的职责出言干涉。

“那些个六部官员，都将自己手里的权利看得比命还重。你一个工部尚书，这样对他人的职权指手画脚，他们能不像踩了尾巴的猫一样跳起来吗？”华太后慢条斯理道，“要说什么，也不该你亲自去说。”

班贺垂首，低声道：“另寻喉舌，也不过是些翻不起水花的杂鱼。臣只是没想到，提议为百姓可能受灾做准备，也会遭到反驳。”