班贺笑容染上些许苦涩：“辛苦旦明兄了。是我无能，自视甚高。”

伍旭不悦道：“怎么能这么说，我是同你商议对策，共度难关，最不愿听见这样的话。”

“旦明兄教训的是。”班贺打起精神，“正是需要同心协理的时候，谁也不能就此一蹶不振。”

二人互相勉励，眼见夜深，班贺起身告辞，伍夫人连忙拿了一盏汽灯来，给他们路上照明。

班贺走出门外，制止了想要跟出来的伍旭夫妇：“多谢嫂夫人今日款待，旦明兄不必远送，早些休息吧，留步，留步。”

伍旭不同他讲些虚礼，留在门口，目送他们离开：“慢走，路上小心啊。”

班贺回身摆摆手，同陆旋并肩向前走去。

“你从没在家里说过。”陆旋忽然说。

班贺说：“说什么？官场上的事，说了没人帮能得上忙，只会让阿毛、北平，还有你担心。况且我并不在意这些，你说那官员应该在其位谋其职，我也是如此做想。为国效力，在哪儿都一样，最重要的是做好分内事，没有合不合心意之分。”

陆旋仍是不明白：“可皇帝难道不知道……”

班贺眨眨眼：“或许，与太后有关。”

“太后？”陆旋更疑惑，“太后为什么要插手这些事？”

“我只是猜测。”班贺说道。那块赏赐的玉佩是云雁，与官服上的一样，很难相信那只是巧合。

班贺也百思不得其解，这件赏赐到底是何用意。

“你不是说，有一位贤王向皇帝举荐的你，吕大夫不也是他的人，他难道不能帮你？”陆旋心中为班贺不平，想着一切能起到作用的人，“至少，让你和伍先生之间畅通无阻也好。”

班贺笑着摇头：“就是找淳王，也不能找宁王。看来你是完全不明白，我在官场上是怎样的一种身份。你从军行伍，立功升职天经地义，但文官中更重要的是入仕途径，科举入仕为最高，其余杂途自动低人一等，更何况我是以匠入仕，本就为人诟病。”

他说来云淡风轻：“这朝廷从上至下，离不开诸位文官大臣，宁王是辅政贤王，国事政令都要与文臣商议决断，举荐一个工匠或许能说是广纳人才，不拘一格，再深就不行了。我这样的身份本就该避嫌，若是与宁王走得近了，反而损害他的声誉。”

陆旋听来只觉得荒谬：“都是为朝廷效力，同朝为官，哪有这样的道理？”

班贺笑笑，不再继续这个话题，只是方才与伍旭说起，心中感慨未消，忍不住说了这些不该说的话。

宁王当年能与师父交好，还是因为他不受重用，不在朝政中心，而今身份不同往日，当避免的麻烦还是避免的好。

无论如何调任，都不是班贺所在意的，身在何处他都会尽自己所能。令人介怀的是，上头一个随心所欲的指令，便能决定无数人，他处在这洪流中，毫无逆转之力，被无形的力量任意摆布。

班贺有意无意看向身旁的陆旋，站在身旁的人似乎与两年前有了很大的不同，眼眸坚定无匹，比当年更为锐利。他的身上有种蓬勃的生命力，不断向上，不断斗争，正是当年吸引班贺的东西，而此时经由磨砺，更为强盛。

避开夜巡的京营守卫，两人默默前行一段，脚下路途变得有些陌生，陆旋左右望了望，还道是夜间与白日观感上有所差异，仔细看却越发觉得不对：“我们这是走到哪儿了？”

难不成，班贺还有迷路的时候？

班贺也看了看，嗯了声：“快到了。”

到哪儿？陆旋摸不着头脑，跟着班贺停在一扇门前。班贺从怀里摸出一把钥匙，打开了门锁：“就是这儿了，进来吧。”

琉璃汽灯勉强将门内照亮一半，这是一个比班贺那间小院还要小的院子，只有一间屋子，院里堆着数不清的木料杂物。还没等看清那些是什么，灯光继续移动，班贺径直上前推开房门，陆旋紧走几步，跟随他进入房内。

屋里放置一床一桌一椅，不大的室内容不下太多东西，正适合一人独处。

“这是师父以前独自做工用的一间小院。家里人多，声音嘈杂没法专心做事，专门挑了这么一处。有时候我不想被人打扰，也会自己到这儿来。”班贺从柜子里取出干净被褥，“今晚咱们就歇这儿了。”

陆旋听见自己心跳如擂鼓，心头所有杂念一扫而空，干干咽了口唾沫。

是，他想的那个意思吗？

手中汽灯搁置在桌上，班贺麻利铺上床褥，陆旋目光被他的身影牵动，上前帮忙都显得笨手笨脚，抓着床单扯了好几下才抚平。

“你真的，决定了？”陆旋不确定地去牵班贺手腕。可他的手没有切实触感，摸不到体温，更是没有实感。