心满意足地撒欢之后，精力充沛的伊莉丝终于有了倦意，在过来带她回去睡午觉的雷伊怀里困得脑袋点地，早已把问一问“你们是不是要走了”的事忘在脑后。拉法尔如愿以偿完成消耗小孩多余精力的任务，回到木屋前，喘了口气在V身边坐下，淡淡道：“出发时间设定在三小时后。”

V神色如常地点了点头，准备了这么久，临到末尾早就不会让他的情绪有多大波动。不过他还是有这个空闲给拉法尔展示他的新发现，从衣兜里亮出一个便签本说：“我昨天收拾东西的时候发现了这个。”

翻开的一页，一个笔迹已经模糊的剪影速写呈现在拉法尔眼前。

“这是我吗。”他的眼力果然跟从前一样好，说出还没有失去这段记忆之前同样的话。

V嘴唇微微一翘，再往前翻了一页，上面写有“拉法尔”的名字。

“大家都叫我V，所以我把这个名字给了你。”V小心地把便签本收起来，这么久的东西都能在杂物堆里找到，看来冥冥中运气还是在眷顾他们的。

“所以我的小卡片一直在这里。”

拉法尔语气带着轻微的笑意，让V把东西收好留念，两人起身走向停机平台。

平台上，历时四年终于在深空矿石群中扣扣索索炼化出足够魔能的返回艇已经整装待发。所有人都到了，这么大的阵仗不可能瞒得住伊莉丝，她从午睡中醒来，被雷伊抱着，大概是知道自己的挽留没有意义，她不哭不闹地扑闪两下铅灰色的大眼睛，脆生生问：“拉法尔，你们什么时候回来？”

“在你有生之年，你的生命中，可能再也看不到我们回来。”

拉法尔说出这句话，立刻收到四面八方射来的埋怨目光，就连脾气最好的叶莲娜都在用眼神控诉首席，表示“请给孩子说些吉利的话！”

拉法尔就像没看到，铁石心肠地告诉伊莉丝这就是大概率发生的现实，你要学会接受它。

不过，他很快在即将溢出泪水的注视下拿出和自己形影不离的青草色小风铃，让伊莉丝的小手抓握住它，语气略微加重，对她说：“但是，只要你愿意相信我，给予我信任，那我们也一定会回应你，回到你身边。”

“我相信你！”伊莉丝连忙点头，扁着的嘴再度咧开，湿哒哒地在拉法尔脸上亲了一口，又去跟另一边的V要了一个拥抱。

雷伊笑着对抹脸上口水的拉法尔说：“她不叫你爸爸绝对是因为你从来不抱她。”

其他人也随后围上来七嘴八舌。

“现在返回艇落点受星球根源引力影响，万一落在海中的紧急避险措施……”这是来自以拉娅为首的工程部成员的喋喋叮嘱。

“首席，如果能在纳维亚沙漠地区降落，那里是我的老家，我在留言本上依照记忆复现的魔晶矿群分布，您可以参考。”乔同样感染了工程部的嗦病，就差没把脑袋里所有对于旧世界的记忆都倒出来给拉法尔增加容错。

“指挥官，不是我乌鸦嘴，万一落在恶魔栖息地，在保证燃料的情况下返回艇的低空飞行能力绝对没有问题，您还有伽罗，那三百多场模拟战斗的数据分析我整理在B34号箱里，您可以再看一看。”安娜塔西亚恐怕恨不得分出一个意识放在返回艇系统中帮指挥官跟可能出现的恶魔作战。

“驾驶系统学习了阿刻罗号所有航行模型，虽然对近地场景帮助有限，但您有大量作战艇飞行经验，只需略微调整在水域环境下的操作就可以。最好的情况，便是直接降落在密督因外围。”叶莲娜原本不认为指挥官需要她的建议，但临到末了，免不了说上几句。

“只要进入人类聚落，无论他们处于哪个阶段的文明水平，贵重金属必然能够作为交换等价物。首席，指挥官，千万不要忘了A11号箱里的物品，那是你们‘白手起家’的资本！”尤里的清奇思路脱颖而出，却格外现实。

“如果能在地表搭建出接收器，我们可以取得联系。超尾增加的新功能……”只有罗修发言的时候拉法尔马上听厌了，抬手让他消声，被打断的罗修恼羞成怒，引起周围一阵哄笑。

这时，V声音微沉地开口：“时间差不多了。”

众人的话音霎时一消，凝固在每个人脸上的表情都不尽相同。

毕竟，谁也说不好这究竟是永别还是下一次重逢的前置。

谁也不知道，命运这一次会给予他们怎样的安排。

V又轻轻拥抱了下伊莉丝，告诉她房间抽屉里的星石影像可以随意去看，然后对其他人颔首道：“不用担心。”

踏进船舱前，拉法尔回过头扫视他们的脸，神色舒缓，终于用上了一丝温柔些的声线：“欢送会都已经办了一二十场，我想你们也腻了，下一场该筹备什么不用我多说。”

他顿了顿，然后补充：“不是让你们这段时间不许办庆祝会的意思。”

伊莉丝大声说：“比如我的生日会一定要隆重！”

热闹的笑声再度响起，舱门也在这时很有灵性地关闭，起码最后一眼他们看到的是人们脸上洋溢着笑容而非悲伤。

返回艇和作战艇大小几乎相当，可以说前者就是后者的改装，不过当中搭载的器械和系统指数级增长，拉法尔和V甫一进入，舱内便响起分析机萨耶罗的声音。

【我很荣幸能够为二位导航，拉法尔大师，指挥官先生，我衷心希望这不是最后一次。】

“我也很高兴可以在传输信号消失前陪你们说说话。”有着纽特声音的小魔像也在自己的专属座椅抬手示意，从不缺席。