我有把握守住本心，断不会沦为只知杀人饮血的怪物。就算形势有变，主人也绝无可能眼见我受苦。

他说过他不忍心的。

昭华见我肯定，脸上神色几度变换，却是笑不像笑、哭不像哭。许是意识到我心意已决，他手上力道或紧或松，如此僵持数个来回，终是缓缓松开我手腕。

我觉得我恐怕是病了。

否则怎会看见昭华这幅模样，我就忍不住地想叹息呢？

“多谢。”我轻声道。

谢他什么？许是……谢他成全罢。

没等至昭华回应，云翳就挟起我左臂，脚尖借力，一举跃过临霄丹台千级玉阶，带我翩然奔赴刑场。

“来者何人？所犯何罪？”

甫一站稳，便有问语接连而至。

我不急着应声，转眼环视而看。这临霄丹台虽为刑场，摆设倒是分外风雅。

布有凌霄花藤二三，意比龙蛇，开作赤玉千盏，依凭着挂有铁拷的刑架，披云染晴，直纵九霄。

皆道褪骨之痛并非寻常，却不知行刑之时，可还有人能分心来赏这满园春色？

我惯会苦中作乐，哄得自己笑了笑，对着那乌衣短打装扮的侩子手道：“我唤竹罗，自巫山玄丹而来，并非戴罪之身，而是自愿舍弃仙骨。”

“自愿？”他微怔，语气有些许感慨，“你这模样，倒令我想起一个故人。”

“谁？”

“琅凤帝姬，玉连环。”

“我与她长得很像？”

“不像。”侩子手道，“只是觉得稀奇罢了。分明将遭受褪骨之刑，你们不为讨饶，竟还能笑得出来。”

我随口问：“那她现在如何了？”

侩子手顿住声，看向我的眼神里带了些悲悯，叹息着说：“前尘往事，休要再提。”

“不错。当务之急，还是尽快行刑，以免日长梦多。”云翳接过话，眸光如有实质，阴冷黏腻地在我身上打转，似无言的催促。

我知他忧心主人，颔首示意，不再多言。走至刑架旁，任凭侩子手拷牢我四肢。我尝试动了动手腕，铁铐很紧，绝无自行挣脱的可能。

没有退路……就好。

说不害怕、不紧张，都是自欺欺人。待我见着了此次行刑的濯荒笔，身子还是不由得紧绷起来。

那笔赤身白毫，宽一指，长三寸。

毫尖有如刀削，切口整齐，细如针尖，透着似有若无的寒芒，可见锋利之至。

“会很疼。”刽子手站定在我面前，“行刑之时，需尽力忍耐，不可丧失神志，否则前功尽弃，须从头来过。”

竟不能昏死过去？

我心寒无比，自知无全然的把握，然想到此举是为报答主人恩情，还是决心一试。

“挨过前阵子，后头会好过些。”

语落，自右腕起，他避开错落血脉，笔尖如刀刃轻巧挑开皮肉，深可见骨，细致无疑地刮去覆在骨上的玉髓。

每逾一厘，痛甚三分。