现在冒襄忽然提出这样的问题来，张明弼就知道冒襄生气了。他历来有点怕这位才貌出众的兄弟，总是顺着他，不敢违拗他的意思。见他发了怒，张明弼只好讪讪地住了嘴。

一度重新燃烧起希望的董小宛，现在似乎完全绝望了。她不再说话，眼圈又开始发红。她垂下头去，久久地盯着自己的裙裾，可是到底没有哭出来。

看见她这个样子，冒襄倒也有点不忍。他站起来，走近董小宛的身边，柔声地劝解说：“非是小生薄情，其实行程紧迫，这也是为小娘子着想，没有办法的事。你好好儿回去吧，可别想不开。秋后我说不定还要来，到时一定多盘桓些时日，好不好？”

在冒襄说话的当儿，董小宛似乎也拿定了主意。她仰起脸，严肃地瞧着冒襄，眼睛里现出果决的神情。等他说完之后，她也站起来，说：

“既然公子实在为难，奴家也不敢相强。只是奴家已决意离开此地，不再回来。如今既有此便船，奴家这就向船家说，情愿租借那烟篷底下一席之地，附搭而行。奴家既不敢相送公子，路上奴家是死是活，公子亦一概不必理会。”

董小宛说完，朝冒襄和张明弼深深行了一个礼，就转过身，朝舱外走去。

这一着大出冒襄的意料，他没想到董小宛的意志竟如此坚决。自然，他可以吩咐船家，不准她附搭，但那样做不但显得太绝情，而且同一个风尘弱女这样相斗，也未免过于小气，有失自己的身份。那么听凭董小宛住到烟篷底下呢？更加不行。因为她并非一名普通的妓女，在江南的名士圈子中，她早就艳名远播，无人不晓。若是传扬开去，董小宛在冒襄的船上竟然遭受如此虐待，势必引起舆论哗然，自己也难免为人们所笑骂……

这样一想，冒襄反而着忙起来。他张嘴想喊，又觉得不太妥当，于是只好朝正在一旁紧盯着他的张明弼做了个手势，意思是请他快点把董小宛招呼回来。

不一会儿，董小宛跟着张明弼重新走了进来。她低着头站在冒襄跟前，默不作声。冒襄板着脸把她上上下下打量了一阵，终于无可奈何地问：

“嗯，你是说只要随船送我们一程？”

董小宛点了点头。

“就送一程，没有别的了？”

董小宛犹豫了一下，想说什么，但终于仍旧点点头。

“好吧，那么你就留下。到下一站，你可一定得回来！”

冒襄说完，就朝舱外叫：“冒成！”

冒成应声出现在舱口。

“你去——把这位小娘子的行李搬进来。然后吩咐船家马上开船！”

“是！”冒成答应着，但是身子却没有动弹。

“去呀！呆着做什么？”

“是——呃，启禀大爷，刚才外面来了个人，他说他是小娘子的爹……”冒成垂着手说。

“唔？”冒襄的目光顿时闪动起来。他怀疑地瞧了董小宛一眼，问冒成，“他来做什么？”

“他说、呃、他说……”

“快说啊！”

“是！他说，这位小娘子是他一手养大的，大爷不能就这样把她带走了，他求大爷念他年老孤贫，好歹赏他几个钱。”

这要求来得如此突然、意外，有半晌工夫，舱里变得一片静默：冒襄双眉紧皱，一言不发；张明弼微低着头，在慢慢地捋他的胡子；董小宛则显出一副又急又气的样子。她大睁着一双惊惶的眼睛，瞧瞧这个，又瞧瞧那个，当发现似乎谁都不打算听她的解释时，她的表情就由情急变成绝望了。

终于，冒襄慢慢地抬起了头，冰冷的目光笔直地射向冒成，后者哆嗦一下，赶紧低下头去。

“胡说！”冒襄蓦地吼叫起来，“宛娘不过是跟船送我们一程，一两日内就要回来。什么‘把她带走了’？他说这话想敲诈谁！以为本公子会吃这一套？笑话！告诉他，钱，有！可就是不给他，半个子儿也不给！让他赶快走，别耽误了开船！”

说完，冒襄就转过身，狠狠地盯了董小宛一眼，快步走进与小厅相连的卧室里，“砰”地关上了门。