他给不出答案。

但他已经没有回头路。

就在他准备收敛目光、将注意力投至禁锢双腕的镣铐时，忽然，通风窗叶间发出很轻微的异响。

“咔哒。”

建筑中的古怪依旧存在，凝视感也挥之不去，但在这种时刻，时明煦什么也顾不得了，他甚至要靠撑着墙壁才能站稳寒冷没能打败他，叛逃也没能引起过大的震荡，可不过这样简单的一声呼唤，就轻而易举地击溃了他。

他徒劳哈出热气，心声发颤：“时岑......”

你还好吗？

脱臼的指关节还痛不痛？在我们失联的时间里，你的世界，也遭遇到温戈陨落所致的可怖后果吗？侍者的结局又是如何？

他心声抖得太厉害，与其说是喜悦，不如说是在后怕，那些发颤的、轻缓的问询，都被传递至对方处，听得时岑心好软。

好想抱一抱时明煦。

时岑心声也很艰涩：“小时，我在这里。”

说着，他闭上眼。

属于时明煦的、久违了的视觉共享，也随之回到二人身上就在此刻，时岑看清了时明煦的处境，同自己的如出一辙。

无论是眼下的站位、进入“智识”的方式，还是建筑间古怪的氛围，都完美辉映。他们总能有意无意，做出同对方一致的选择。

时明煦垂眸，他在通感久违又清晰的链接感中轻轻地问：“时岑，这是哪里？”

“据侍者的说法，这里是真正的二十三区‘智识’。”时岑微微一顿，将伯格比约克先前所述告知对方，末了，他温声说，“小时，你凭借自己来到这里。”

“不完全是。”时明煦低低咳嗽了几声，“通感......很微弱，但我能感觉到的。建筑本身的独特性，也很吸引人对了时岑，你说，这里的全称叫‘智慧生命意识存在形式探索实验基地’？”

“小时，室外太冷了，你多往里走一点。”时岑叮嘱完，立刻回应他的问题，“是。根据侍者的说法，这里被用于进行跨物种基因融合人体实验。”

语罢，他留出一点空余时间，供时明煦消化这堆信息。

对方毕竟是个熟悉灯塔条约整整十年的研究员虽然他自己也在违背禁令，但个人私下的研究开展，与智识这种得到官方支撑、甚至拥有独立研究区域划分的研究开展截然不同。

果然，时明煦沉默了好一会儿，都没有再开口。

时岑已经做好对方因欺骗而怅然的准备，于是重新睁开眼，利用通感温和地牵引时明煦，慢慢向前探索，没有诘问或催促的打算。

研究员贴着墙根、随时岑一同往回廊深处去，避开豁口处愈来愈可怖的温度，在风声也变得稀疏时，他终于开口。

“二十三区，为什么会叫‘智识’？”

“什么，”时岑一怔，随即反应过来，“小时，你觉得二十三区的名字同侍者所描绘的用处并不相同？”

“是。”时明煦继续说下去，“如果只是基于人类本身进行的跨物种基因融合研究，何必冠以‘智慧生物’之称？目前地球上所知的智慧生物虽然只有人类本身，可它毕竟还提到了‘意识存在形式’......时岑，涉及意识，我没法不多想。”

他话说到这里，已经足够。

“意识存在”这个词，在传统人类社会中而言，大多情况下仅被用于哲学领域。二十三区的名称本身不会诱人误解可那是在不知道第四维中，意识可以脱离身体单独存在的前提之下。

如今，在明晰平行世界存在、又切身体会过意识错位与意识空间之后，时明煦没有办法不多想，时岑亦然。

那么与之相应的，二十三区所谓的“智慧生物”，是否也不仅仅指代人类本身呢？

无论是温戈、沃瓦道斯还是亚瑟，都拥有不输于人类的智慧水平，若按照普世的价值标准看来，也完全可以被称之为智慧生物。

甚至某个未知的、兼具三维与四维双重维度特征的“文明”。

时明煦眉心一跳，头痛感一点点鲜明起来。

这里似乎没有光源，却无处不流淌着诡谲的光线。橘黄、暗紫、天青、鎏金等色泽相互交织，像是各色的糖浆，流淌间却并无甜蜜可言。