应有初跟着领路的小太监一路来到了一个他从未来过的宫殿，说是宫殿，不如说是一个道观。

道观内充斥着一大股香火气息，房间内挂满了白色丝布，风一吹，白布随风而动，看得出老皇帝已经很努力的营造出一种仙气飘飘的氛围了。

应有初按照小太监的要求，褪去黑靴，穿着洁白的袜子踩上用木板铺的地板，垂首走进道观，在一个蒲团前驻足。

老皇帝就在前面不远处，正背对着他打坐，两人之间还隔了一层轻纱。老皇帝没说话，应有初也不敢出言打扰老皇帝的清修，只能悄悄跪坐在面前蒲团，静静地等着老皇帝打坐完毕。

不知过了多久，应有初感觉到自己的小腿都坐麻了，正小幅度地抬了抬屁股，打算放松一下，这时，老皇帝那边终于传出来一些动静。

老皇帝长长的吐出胸腔的一口浊气，随即缓缓睁眼起身，将搭在臂弯的浮沉放在架子上，理了理身上白色的道袍从轻纱中走出来。

“让爱卿久等了，”老皇帝拿过一旁小太监呈上来温热的白巾，一边擦手，一边淡淡的说道，“朕叫你过来也没什么大事，无需拘谨。”

应有初行完跪拜礼后又继续跪坐在蒲团上，“多谢陛下，不知陛下找微臣有何吩咐。”

“昨日在殿上未说完的，现在你继续说说吧。”老皇帝随手将擦过手的白巾丢在托盘上，缓步坐到龙椅上。

应有初沉稳的叙述着工作内容，老皇帝靠在龙椅上，阖着眼面无表情的听完应有初的汇报。

“朕听闻是你造出了神机箭才顺利剿灭山匪的？”老皇帝没有睁眼，语气没有起伏的继续说道，“应卿是个可造之才。”

“陛下谬赞，臣只是做了该做的事罢了。”

“神机箭已用在了兵部，应卿给大越造出了这么好的武器，朕该好好赏你才是。”

应有初赶忙谦虚道，“这都是臣该做的本分，能为大越尽到一丝丝微薄的力量，臣倍感荣幸，何敢居功。”

老皇帝似乎有些满意应有初的这个回答，微睁双眼，自上而下的睨着应有初，意味不明道，“应卿跟着宁王一同南下半年，朕听闻宁王深受南边地区的百姓的爱戴，皆说大越天生圣人，乃社稷之福，不知应卿如何看待此事？”

应有初垂下眼眸，他进宫前就知道会有这么一遭，老皇帝是经历过夺嫡之争的人，如今年纪大了，也变得越来越多疑。老皇帝现在就是在试探他是不是站在姬景璃那边了。

他面上风平浪静，内心却掀起千层海浪，心中暗道，来了来了，这送命题真的来了。

幸好他早在回京前就想好了这个问题的回答。

他没有表现出过多的思考时间，装作一副泰然自若的样子，“回陛下，微臣与宁王殿下虽共事半年已久，却也是各司其职，关于南部地区的百姓说宁王殿下乃社稷之福的话微臣并未听到过，微臣深入南下，听得最多的还是另一个传言，”

应有初顿了顿，他短短几句话先是和姬景璃撇清了关系，暗示自己没有投靠宁王，然后说自己深入南下，意思就是我大半年都在呆在南下，有什么传言肯定是我这个当事人更清楚了，同时也强调了他后文的可信度更高些。

老皇帝深感兴趣的挑了挑眉，等着他的下文，于是他继续说道，“南部地区的百姓传的是，国有圣君出圣裁，皇恩浩荡，造福一方，实乃天佑大越。”

他这一番话说得情真意切，看似发自肺腑，实则马屁含量极高。

老皇帝听了自然很满意，看应有初的眼神都变了，瞬间充满了怜爱，轻咳了一声，“这话朕倒是第一次听，没想到应卿不仅才学过人，口齿还十分伶俐。”

“微臣说的句句属实，没有半点虚言，臣之所见，陛下乃天下之主，是天子，天生圣人说的也只能是陛下，绝不可能是他人。”

他适当的提起老皇帝之前说的那个传闻的话，老皇帝多疑，他就点到为止，没有过多陈述，中间夹杂着一点马屁，能让听者信服外，并且还能倒打一耙，将怀疑的种子转移到别人身上。