三八章

tell you are e

i'll be yours through all the years

till the end of ti

[一年后]

公爵府里可谓是热闹非凡，时不时响起的啼哭声，仆人们手忙脚乱地忙碌着，他们可是怕了这未来的小公爵大人了，若是他哭的狠了，免不得又要受一顿责骂。如果你问瓦伦丁公爵，此刻最让他烦心的是什么，他必定会说：这浑小子简直想要把整座房子拆了，老天，我真是不明白，一个小不点竟然有这样大的能量，哭起来简直山崩地裂，任是谁也招架不住，只能让他最喜欢的母亲哄诱。

难得宁静的午后，春风和煦，日光明媚。不出所料的，一声响亮的啼哭划破天际，仆人连忙抱起小公爵直奔塔尼亚午休的卧房。胆战心惊地敲着门，门内劈头盖脸地吼来一句：“该死的，他每次哭的都很是时候！”

片刻之后，塔尼亚打开卧房门，抱过小公爵，小公爵果真乖乖闭了嘴。不一会，瓦伦丁公爵披了件晨衣走近，愤懑地瞪着她怀里最喜欢捣蛋的小东西，控诉道：“我的公爵夫人，你如此厚此薄彼，是不是我也得像个孩子一样哭嚎才能获得你更多的注意？”

塔尼亚顽劣心起：“我确实没见过公爵大人哭嚎的模样。”

公爵大人耸耸肩：“那真是让您失望了。也许下次我应该试一试。”

塔尼亚笑了，吻吻他紧抿的唇。

公爵大人笑着挑眉，双手圈上她的腰：“你知道……这样的安慰可是不够的。”

在公爵府的生活简单却并不单调。

中校大人对于她一意孤行嫁给瓦伦丁公爵的事非常生气，甚至与她断绝了往来。他在伦敦城消失了，连肖克利先生也不清楚他的去处，有传闻说他孤身前往东印度了。

霍西尔伯爵偶尔会过来看望塔尼亚和小公爵，他从不主动说起自己的风流韵事，但是贵妇小姐们的八卦总是传的比风还快。听闻霍西尔伯爵与多瑞斯好了一段时间，但是他很快厌倦了壮硕的意大利黑妞，勾搭上了一位来自法国的贵族小姐卢西奈，甚至到了谈婚论嫁的程度。上流社交圈对霍西尔伯爵家境拮据之时心知肚明，纷纷感叹卢西奈识人不明。

除了霍西尔伯爵之外，公爵府上鲜有来客，多半是忌惮于“杀人嫌疑犯”的名讳。上流社交圈的人见到公爵府的马车，常常低头假装看不见；社交圈的名流活动，瓦伦丁公爵夫妇也甚少在邀请之列。公爵大人倒也乐得清闲，一一整理了名下的产业，在伦敦近郊购置了一座庄园，准备在精心装修之后，搬过去住。伦敦城里是呆不下去了，城堡又太远太冷清，舟车劳顿，只怕塔尼亚和小公爵受不了旅途劳累。

某天午后，警察署来找瓦伦丁公爵谈话。塔尼亚刚安顿好哭得声嘶力竭的小公爵，扶着楼梯缓缓走下客厅。偌大的客厅里，瓦伦丁公爵、劳伦斯律师和警探大人靠在沙发里，正在进行冗长而沉闷的会谈。这样大大小小的谈话已进行过许多次，无一例外地，瓦伦丁公爵作为被质问的对象，只是这次似乎有什么不同。

“我们找到一个目击者，声称他曾在案发前一天见过一个褐色头发的男人进出艾丽莎的房间。他之前因为害怕未曾将事实禀明，现在他即将动身离开伦敦，这才把情报告诉我们。”留着络腮胡的警探大人翘着二郎腿，不无正经地说，“不知道公爵大人有没有印象，按照目击者的形容，那褐色头发的男人与我一般高，模样英俊，喜欢穿西装马甲，抽雪茄。”

瓦伦丁公爵扫了一眼脸色凝重的劳伦斯律师：“我想劳伦斯能给你答案。”

劳伦斯律师思虑片刻，答道：“我想您说的人，应该正是艾丽莎的男友亚伯，我的远方亲戚，虽然我一直不愿承认这件事。亚伯除了一副好皮囊以外，一无是处，原谅我不得不这么说，他吃喝嫖赌，花钱如流水，当然，花的全是艾丽莎的钱。艾丽莎终于无法再忍受，有意和他分手，便断绝了他的经济来源，他被赌场追债，迫不得已请我去保释他。多亏了瓦伦丁公爵的善意，赌场的钱，还是公爵大人垫付的。可是，亚伯恶习难改，流连赌场，一赌输，就去纠缠艾丽莎拿钱。也正是因此，公爵大人才会与艾丽莎相识。”

“公爵大人发现艾丽莎与老情人旧情复燃，所以萌生了杀意？”警探大人故意大胆假设。

“我想这种可能性很低。”劳伦斯律师解释，“为了摆脱亚伯的纠缠，公爵大人与艾丽莎是假扮的情人。”