三五章

if eal affection cannot be

let the ore lovg one be

那是一个平淡无奇的清晨，天微微亮，劳伦斯律师骑马飞驰而来，脱下礼帽丢给一旁的仆人，急躁地说着：“不，不管你用什么方法，告诉公爵大人，这件事急迫万分，我必须立即与他谈谈。”

瓦伦丁公爵怀里抱着佳人，正在半睡半醒之间。仆人胆战心惊地敲着卧室的门。

被人吵了美梦的公爵大人，心情有些不佳：“是哪个讨厌鬼在外面恶作剧？”

“公爵大人，劳伦斯律师说，事情急迫万分，必须立即与您谈谈。”仆人一字不漏地转述。

“天知道，那个混蛋律师哪一次不是说急迫万分？”公爵大人嘟囔了一句，不太情愿地起身，又回身吻了吻正在熟睡的塔尼亚，这才不疾不徐地套了件外套出门。

走下楼梯，瓦伦丁公爵斜眼瞥见劳伦斯律师正来来回回地踱步，面色烦躁。他有些好笑，打趣道：“天要塌了吗，劳伦斯？”

劳伦斯终于停下踱步，面色阴郁地说：“我很遗憾，正如您所说，天快要塌了！”

“那么你怎么还不逃命去？”瓦伦丁不动声色地坐在一旁的沙发椅里。

“公爵大人，这个玩笑一点儿都不好笑。”劳伦斯落座在他一旁，压低声音说道，“出了大事了，上帝，谁也没想到会发生这种事。艾丽莎被杀了，在她租住的卧房里，就死在床上！”

“什么？”公爵大人难以置信地皱眉。

“千真万确。”劳伦斯低声说，“今早仆人起早去清理时，发现门外有血迹，卧室门又没合上在，这才发现了她。警察署正派人在现场调查，听说她去世时已有身孕。伦敦城所有人都知道您因为肖克利小姐的事与她闹得有些不愉快，警长怀疑您与此事有关。”

“荒谬至极。”瓦伦丁打断他，“难道连你也怀疑我？”

劳伦斯律师迟疑了片刻：“我身为公爵大人的律师，自然相信公爵大人说的每一句话。”

塔尼亚一整天都没有瞧见瓦伦丁公爵，听仆人说公爵大人与劳伦斯律师商谈了一上午，邻近午时，便出门去了。

傍晚时分，她戴上宽边帽出门散步。才走了半条街，就被人拦了下来，来人不是别人，正是——邦克中校。

“上帝在上，我绝不赞同你父亲的做法——将你嫁给风流成性的瓦伦丁公爵。事实证明我是对的，亲爱的塔尼亚，难道你没有听说吗？”中校大人急切地说着。

塔尼亚有些迷惑：“出了什么事，中校大人？”

“我真不愿讨论这件事，但这也是无可奈何——艾丽莎被人谋杀了，被杀时已怀有身孕，所有人都在议论，是瓦伦丁公爵派人做的。”

“艾丽莎……被人谋杀了？”塔尼亚实在是太过震惊，尤其是后半句：所有人都在议论，是瓦伦丁公爵派人做的。