小皇帝垂了眼，眼睑近乎透明，瞧得见青色的脉络，“朕前些时日得知的，陆稹病重，药石无医，说的是他陈年的旧疾，在陇右待得久了，一并全引发了出来。徐珩已将他送回鄯州，陇右的战乱业已平定，但他只怕是回不来了。”

她蓦地发问，“回不来了？”

小皇帝五雷轰顶的模样，心里浑不是滋味，他不敢抬头去看梅蕊，只盯着被面上的云纹，金龙行蟒盘桓其上，面目狰狞，良久，才小声道：“蕊蕊，朕知道朕错了。”

她不讲话，小皇帝心里更慌，揪着被子不撒手，“蕊蕊，朕不晓得会这样，陆稹他在长安都好好的，朕也从未曾见他犯过病，怎么会晓得他去了陇右便会成那样。”男儿有泪不轻弹，可他却然是忍不住了，掩面间满掌潸然，“蕊蕊，朕真的不是故意的，朕也悔，你别怨朕。”

悔这个字总是在事后才被搬出来当无事无补的借口，梅蕊面上见不到什么表情，陆稹病了这件事情捅在心头，像把剪子，将血肉都绞得淋漓。她心底明镜一般，这桩事情小皇帝纵然有过，归根结底却并非是他所愿，她藏在袖里的手捏了捏，攥成拳，声儿也很稳，不颤不抖：“那请陛下保重。”

说完便转身要走，小皇帝脱口而出：“蕊蕊，你要去哪里？”

她自然是要去陇右，去寻陆稹，此前隋远布下的假象在此刻倒是应验了，或许她早该就往陇右去，而不是枯守在长安，等着半月才来一封的书信。小皇帝默不作声，片刻后凄然道：“也好，蕊蕊，你一路珍重。”

她微不可察地点了点头，也不晓得小皇帝瞧见没有。身上有小皇帝给的令牌，她自然是可以随意出宫的，盘缠也够，再不济就去向不靠谱的表哥隋远借一些来，她若是下定了心思去做某件事，神挡杀神，佛挡杀佛。

门突然被推开，刀剑寒光明晃晃地刺眼，襄王在禁卫环列中大步走来，笑得森然，“走，走去何处？”

他身后的南衙禁卫一脚将四喜给踹了出来，四喜就地滚了几圈，哭丧着脸给梅蕊磕头：“姑姑，奴才也不想这样的……”

谁都不想这样，梅蕊咬了咬牙，抬眼时瞧到隋远和赵淳也在列中，不晓得是失望还是怎么，她嘴角向下压了压，面上失去了一贯的和气，显得生人勿近起来。

襄王眯着眼，“梅如故，能耐了啊？”

正要上前来时，小皇帝扶着床沿出声：“王叔这是做什么？”

“参见陛下，”他嘴上讲着，却连礼也不曾行，气焰嚣张，负手立在原地，轻蔑地睨了小皇帝一眼，“恭贺陛下，陇右战乱平定，大军也已班师回朝。只是可惜了陆护军，身染重疾，行动不便，听陇右那边的消息，只怕是快要不行了。”他勾唇一笑，“恭贺陛下，除去一名心腹大患，臣为陛下欢喜不已。”

小皇帝勃然喝道：“你休得胡说！这些消息是从何处得知的，朕怎么不晓得？朕此前已经派太医去往陇右，陆稹的生死容不得你置喙！还有，王叔是不是太过放肆了，禁庭之中，当卸去佩剑，王叔却还领着禁军闯入紫宸殿，该当何罪！”