不管有缘没缘，既然已经见了面，那就少不得要打上一番交道了。

转眼间，华灼已经在秦府住了数日，十五姑太太虽然高兴她来，却并不露在脸上，早晚总要说教几句，华灼也就是那么一听，并不放在心上。所幸的是，十五姑太太毕竟年岁大了，并不常出来走动，多是待在屋里看看佛经，插插花，偶尔还剪剪纸，上了年纪的人，也就那么点爱好了。

华灼除了早晚问安，并不常去打扰十五姑太太，去得多了，反还招老太太的数落，说她正青春年少，没的陪她这个老太婆虚耗了时光，仿佛华灼做了多大的错事似的。老太太就这脾气，华灼自然得要顺着点，平素闲着无事，就跟秦家俩姐妹在一起打发时间，奇怪的是，这俩姐妹对她的态度却是淡淡的，毫无半分热情，倒教华灼摸不着头脑，也就不好多往她们的秀阁去，没的热脸去贴人家的冷屁股的，反而是倪玉，待她十分亲热，时常来寻她说话，倒让华灼一头雾水。虽不明白其中缘故，却也正中她的下怀，她起先还担心倪玉恃才，不愿与她来往呢。

数日交往，渐渐摸清了倪玉的性情喜好，华灼便在心里琢磨了一番，决定以赏桂为名，邀倪玉过来，准备借机问一问庄铮在嵩山书院的情况，不料她还没来得及派人去请倪玉，倪玉的丫环竹青却来到了她的屋里。

“我家小姐说，秋高气爽，桂子飘香，正是吃桂花糕，饮桂花酒，赏桂花香的时候，我家小姐邀华小姐月上时分往飘香亭一聚。”

八秀噗哧一笑，道：“怪不得倪小姐与我家小姐一见投缘呢，竟是想到一块儿去了，这不，我家小姐刚要让我去请倪小姐呢。”

竹青掩唇一笑，却是个害羞不多话的性子，向华灼屈一屈膝，径自去了。

倪玉把时间定在月上时分，自然还兼带赏月，江南的九月虽是已入深秋，然而并不寒冷，微凉的夜风吹拂在身上，隐约透着桂子的甜香，更是令人心旷神怡。九月初上，月色如钩，虽不如圆月皎洁明亮，却也别有一番风情。

“倪姐姐挑的好地方，赏月闻桂，未有比飘香亭更绝佳之处了。”

一到飘香亭，华灼就知道倪玉是花了大心思的，飘香亭位置比较高，一面临水，三面皆是桂树环绕，早桂已败，而晚桂却是正当时候，香气尤其浓郁，飘香亭之名便是由此而来。头顶上是弯月如钩，水面中又倒映一轮，衬以群星璀璨，波光粼粼，这景已是美到了极致。桂树下，竹青怀抱一只琵琶，有一下没一下拨着弦，弦音清亮，似珍珠撞击玉盘，声虽缓却余音缭绕，更为这美景增添了几分幽情。

“华妹妹喜欢便好，我可不敢居功，是秦府的后宅建得好，既有燕子坞的精致，又有这飘香亭的清幽，我不过是借着这好地方，邀妹妹来聊一聊罢了。”倪玉一边笑着，一边请华灼坐下。

华灼入座，目光一扫，见桌上只有两只酒盏，不由得惊诧道：“怎么，姐姐只邀了我一人不成？”