琐事不须多提，转眼便到了腊月初三，想着今日的主角是程宁，华灼便捡了一身素净的打扮，娥黄衫子配上绿锻面的袄子，素丽可人之余，也显出几分低调普通，她可不想夺去小寿星的光彩，不过既然是贺帮，太过素净了也不好，因此便在装饰上下了点工夫，腰上挂了一只银制的玲珑空心香囊，又挑了一对嵌猫眼石的梅花耳坠，又在头上戴了一朵簪花，样子是仿照宫花做的，芍药形状，中间以一颗黄玛瑙做了蕊心，与脚上一双芍药纹绣花鞋正好搭配成趣。

华宜人的打扮，则更是把淡雅二字发挥到极致，粉白色的衫子上仍是罩了件灰鼠皮坎肩，身上别无配饰，唯一的装饰就是袖口上绣的一圈缠枝莲花纹，头上更是简省，上回见她还插了支珠簪，这回干脆连珠簪也不戴了，换了一支更加简朴的桃木簪子，簪头雕成了复瓣莲花。好在她总算还在发型上花了点心思，梳出一个十分好看的坠马髻。

华灼实在看不过眼，硬是在她的发髻上又斜插了一把银梳，银梳上镶嵌的红色宝石，在阳光下闪亮夺目，总算替她又添了几分亮色。

“我最不爱这些金呀银的，犹恼宝石太闪。”华宜人无可奈何地抱怨了一句，倒也没有把银梳取下来。她今天跟着华灼出门，总也要撑着点场面。

“我瞧着你戴着好看便成。”

华灼笑嘻嘻地耍起了无赖，然后催促着两个丫头把璎珞和双鱼络子收入一只锦盒中，方才命七巧去通知阿福备车。

上了车后，华灼忽地若有所思，道：“宜人姐姐，你身边确实该配个丫头了，上回你受了风寒，便是起夜时不曾注意多披件衣裳，若有丫头在旁照应，便不会白遭一回罪。”

最关键的问题是，华宜人已经到能出嫁的时候，不管她将来会嫁到什么人家，总不能身边连个陪嫁的丫头也没有。若是以前也就罢了，但如今华道安父子已经依靠了荣安堂，那么她这个荣安堂大小姐，就有必要替华宜人多想一些，陪嫁丫头，必要是信得过的人才成，不能等真到出嫁时再临时添人。

华宜人拂了一下裙角，淡淡道：“我又不是什么千金小姐，有手有脚，有事儿自己就能做，身边总跟着个人，反而不自在。再者，我身无长物，也养不起丫头，你养着我便也罢了，好歹我还能替你做些事情，若连我的丫头也教你养着，可不显得我太不知趣？”

华灼听出她语气中几分隐不可察的骄傲，一时倒也不好再说什么，华宜人既这样说了，她若再强塞个丫头给她，反倒有些侮辱人的意思。

低头思忖了片刻，她便有了主意，笑道：“姐姐说的是，这原是我思虑不周，其实这些日子来，姐姐帮了我不少忙，倒是我不曾替姐姐着想，有些亏待姐姐了。这样，我们今日索性便说分明，姐姐在我身边，平日替我出出主意，做做事情，我不白让姐姐费心，便像我爹爹养着的清客一样，按月付姐姐月俸，每月五两银子，这钱姐姐拿着，买吃买穿也好，买丫头也好，存着也好，我一概不管，姐姐自己斟酌着用。”

五两其实不算多，不过买些胭脂水粉再加上吃用，绝对是有富余，拿这富余的钱，要养个像七巧、八秀这样出色的大丫头，或还是不够，可是如果养个二等丫头，倒勉强足了。华灼倒不是不想再多给些，只是以华宜人的脾气，多了她不会要，五两的月银，说多不多，说少不少，正符合她给华宜人的定位——清客。

华宜人倒不料她会说出这番话来，低头想了想，道：“你这个人呀，亏你想得出这个主意，只是这样一来，倒教我不好再躲懒了，如此也罢，我便应了你，以后你再要出门应酬，带上我便是，旁的我不敢说，这两年我跟在姑太太身边，对一些不能说出来的门门道道，倒还有几分了解，我跟着你，多能防着你被人暗算。丫头的事不用你操心了，得闲我自己喊了人伢子来挑一个，姑太太走的时候，还是给我留了些银钱防身，虽不算多，买个丫头也够用了。”

既然她要跟着华灼出来应酬，一次两次便也罢了，次数多了，身边就不能没有丫头了，寒酸不说，还要丢了华灼的脸面。

华灼心里喜欢，面上却怨道：“我就晓得你在我身边未尽全力，果然还是要看银子说话。”

华宜人白了她一眼，道：“该你自己多历练，我若多帮了你，也未见得是好事。