“哪里是真的见过。我也只是听老人们说过十几年前，北安郡那边不是就出过这样的事情。洪水冲溃了堤坝，数以百万计的百姓流离失所，那惨状，唉，当时有些人逃难到九里溪，其中有几个被我们家收做了下人，我也是听他们讲的。”华灼自然不能说出真相，却是想起上一世曾经听说十多年前北安郡那边出过同样的事情，便满口胡诌，然后语重心长道：“令尊大人也是关心民间疾苦的，不然哪里能特地与你说这个？如今淮南府的情形便与当日的北平郡相似，我爹爹因查出河银贪墨一案至今滞留淮南府不肯入京述职，发誓一定要把那些蚁咬虫蛀，烂得只剩个架子的河堤重新修筑。可是只靠他一人，没有朝庭的支持，没有吏部拨款，如何能在明年汛期来临之前完工？唉，真是教人担心啊。可莫要旧景重现才好。”

程宁连忙安慰她，道：“你也莫急。焉知明年新安江就一定会泛滥？这些年风调雨顺，那样的天灾已经许久未出了。苦月大师也说过，是当年圣上圣明，得天眷顾，所以才内外皆无忧患，百姓平安喜乐。”

“多谢妹妹宽慰。只是这种事情不怕一万就怕万一，若非我是女儿身，便向令尊大人当面呈情。”华灼一边说着一边暗自撇唇，苦月大师那话怎么听着有点像反话来着？什么叫内外皆无忧患，百姓平安喜乐？北边上自太祖建朝以后就从来边患不止，南边上亦是时有夷民作乱，这些她可都在那本《西南游记》里看到过。这些且不提，就说百姓，这些年虽说没有大的祸患，但春旱秋涛也没少过，不然那年自家庄子上又怎么有佃民闹事？还不是让那年春旱给闹的。

程宁不知她所想，只听她的话儿，不由得噗哧一笑，道：“你去呈哪门子情？让你爹爹上道奏章，请朝庭拨款又是什么难事了。”

女儿家不懂朝中事，因此想得容易，华灼虽然不以为然，却也不好泼她的冷水，便随口道：“这倒也是。只是还要令尊大人首肯才行。”

“放心我帮你去说。”程宁拍着胸脯。

这时庄静进来，奇道：“你说什么？”

“也没什么。我与程妹妹随便聊呢。”华灼抢在前面答了一声，又问道：“就这样把你哥哥请回来可会误了他的功课？”

庄静果然转移了注意力，打趣道：“你来时怎么没想过这个？这会儿倒怕肖大儒打二哥的板子么？”

程宁便又偷笑起来。

华灼便假作怒道：“你若再打趣我，我即刻便走，从此后你的事儿我再不管了。”

唬得庄静连忙上前陪了些好话才让她转怒为喜，几人又说说笑笑一阵。

程宁知道庄铮就快回来了，不好意思再待下去，便先告辞走了。临走时塞了张贴子给华灼，道：“腊月十一是我的生辰，因是小生日也不想大办，只请几个平日处得好的姐妹聚一聚，热闹一下，你若得空便来。”

华灼这才知道程宁比庄静小两个月，今日来是专程给庄静送请贴的，本来程宁拿不准她肯不肯去，想让庄静透鞋口风，正巧在这儿碰上了，索性就鼓起勇气把贴子一道给了她。

“这是好日子我一定来。”华灼对程宁也有投缘之感，心下颇为喜欢，自然是满口答应。

程宁走不多久庄铮就回来了。有些日子不见，华灼乍看他便有种这个男孩儿又长大了一点的错觉，但再仔细瞧着仍是那么高的个儿，仍是那么沉静稳重的表情，倒又似一点变化也没有。

“世妹安好。”

庄铮先是与华灼打了一声招呼，然后便略带责怪地对庄静道：“你又闹哪样儿？平白咒自己头疼脑热做什么。”虽是责怪但那宠溺的语气怎么也掩饰不了。