不下多久，小船已驶出了内河，眼见水路逐渐开阔了起来。水面上的风大，彦青在甲板上站着，多少觉着些寒意，又不想回舱，就怕里头黑洞洞的，岂不是闷得慌？
舱门却吱嘎一声开了，丢出一件厚实的罩衫来。彦青正诧异地接住，忽听有人在笑：“你难道还想再冻病一次不成？”
彦青一听那声音，又惊又喜，却板起脸道：“谁在里头诡诡祟祟的！”
里面的人说：“那你怎不自己进来看看呢？”
彦青将衫子往身上一披，说道：“谁要看你？风景比你好看！”
里面的人朗声笑道：“哈哈，我倒想看看你，你可比风景好看多了。”
彦青微微一笑：“你怎会在船上？刚才还寻思着不知你去哪儿了，想告个别也没见着人影，正骂你呢！”
“难怪！我就说嘛，背脊一直发凉，怕是有人在身后说我坏话吧。”
彦青笑着别过脸去。
阿福从窗里探出身来：“沈少爷，快进来说话吧！你们隔着几丈远，说着不累吗？小的听着都嫌累呐！呀，二公子别拉”还没说完，已被拖进舱：“臭小子，主子说的话，是你该瞎听的吗？出去出去！”
阿福怏怏地出了舱，走过彦青身旁，偷偷笑了，低声道：“二公子嫌小的碍事呢！”
彦青的脸红了红，咬牙道：“臭小子，玩笑开到我头上来了，看我今天怎么惩治你！”说着，作势要打他，却见他吱溜一声跃进了河里，扎了个猛子，探出脑袋来：“少爷们说话，小的躲远点！”
彦青急道：“这水冷得很，不比六月天了，快上来吧！”
阿福道：“没事，小的腊月里还玩水呢！好久没舒舒筋骨了，难得出来一趟，就让我再游会儿吧！”
彦青看他在水中生龙活虎的样子，不禁笑道：“那你可得看着船，别游丢了！”
暗湿的船舱内，凌振君斜靠在窗边，微扬起嘴角，眼神灼灼地望着他走进来。
“你还没回答我呢，怎么躲船上了？”彦青问道。
振君伸手将他拉着坐下，说道，“今天一大早有个老同学来找我，正和他在厅里聊着呢，遇见六子在安排船。我心想你这小子大概是病一好就想溜吧，这可不行！于是在船上埋伏好了，专等你来，要给你些颜色瞧瞧的。”
“怎么是溜？我这是办正事呢！”彦青道，“你也真是的，老同学千里迢迢过来，竟把他给撇下了？”
“他才不管呢，那小子在天津开的酒楼倒闭了，哭丧着脸过来问我借钱，我说钱可不借给你，要么把店面一起盘给我！那小子忙不迭地答应了，哈哈！”振君一脸得意道。
“你要他的酒楼干嘛？”彦青不解。
“还不是为以后作打算？既然我已决定不成婚，家产自然没我的份了，在家里让大哥供着，我也不自在，倒不如去外头闯闯！酒楼生意是难做，我想好了，现在世道乱得很，交通不便，若是做南北行准赚钱！”振君又叹气道，“况且，还有你，我要为你的将来作好打算可正和他谈着价钱，你却又要走，我能不慌了神吗？”
彦青一把握住振君的手，急道：“你还是不相信我么，振君？从前我从不以为一个人能真正地被另一个人所改变，现在明白了，原来真的可以！是你改变了我！你使我觉得自己不是孤独的，我被你爱着宠着，被你需要着……振君，除非我死了，除非你对我倦了厌了，否则，你去哪儿我就去哪儿，一辈子不离开！你信我不信？”
振君望着他眼中噙着的泪珠已滚落到了腮边，柔声道：“我信我信！我昨晚就信了！你呀，亲完我的手就睡着了，害我瞧着自己的手，心猿意马了一整夜！”
彦青回想起昨夜的境况，不好意思地转过脸，把泪擦了：“你就是爱胡说八道，惹我伤心！”
振君把他的脸扳转向自己：“你就是喜欢胡思乱想。”又吻着他未干的泪痕，低声道，“还喜欢流眼泪，让我心疼！”
彦青轻轻一笑，以前总觉得他们的未来太过渺茫，自己从不敢往深里想，如今和他紧拥着，心也蹋实了。听着船舷边上水花飞溅开来的声音，哗哗哗，哗哗哗，彼此都觉着从没靠得这般近过……
凌家在乡间三十里绵延的土地上种满了罂粟，在不久之前还火红地燃烧着，肥沃了凌氏家族的每根血脉，秋末时节却已然见不到影了。
彦青面对着一望无际枯败的茎叶，隐约从其间嗅到了星点馥郁，仿佛每寸泥土都凝着温热的胚胎，急待来年生养出更加鲜活的腥红。
离罂粟田不远是个大宅子，当年凌老爷子在古里镇上站稳了脚跟后，为光宗耀祖而建的它，待造好后本人却是极少来住的，先前还有几个远房亲戚借住在里头，但随着老人们一个个的离世，年轻人再不愿守着古旧的宅子一辈子，纷纷到镇上或城里去了，空剩下这个萧瑟的屋子，任由它渐渐破
败了。
唯一留在宅子里的是个皱巴巴的老头子，叫祥叔，刚建好那阵就做管家了，身子骨还算硬朗，就是有些聋。想是难得见到人来住的，彦青和振君一到，就跑前跑后帮着搬行礼，拾掇吃喝，欢喜得很。
早前振邦派来打点的刘先生也不好意思在外头的商栈里住着，过来朝少爷姑爷他们拜见后，也收拾了东西住了进来，又把乡间的事务原原本本地向两人通报了：“是这样的，几个租地的大户忽然说要退租。唉，偏在这节骨眼上！少爷们该见到了吧，秋收以后的地还未锄呢，这可如何是好？一开春就要播新种的！”
彦青沉吟道：“他们究竟有什么不满？你和他们谈过吗？”
刘先生说：“早谈过了，他们只说是时局不稳，不想被田地给拖累了。”
彦青道：“真是奇了，这年头得块地种种也不容易，别人想都想不来呢。”
振君在一旁道：“确实奇了，凌家待他们也不薄啊！明年他们不种地，喝西北风去吗？最奇的是大家竟在同一时间提出退租来，明显是串通了要给我们好看！”
彦青皱眉问道：“现在已来不及找其它承租人了吗？”
刘先生答：“有是有，可都是小户，没人要租那么多。”
彦青想了想，说：“这么办吧，明天你把他们都给请来，我见见。”
待刘先生去了，振君望着彦青道：“你想怎么办？”
“我希望他们是为了钱。若只是要趁这时局多捞些好处，便好办了。”彦青又道，“还有，我看凤莲是撑不了多久了，如今只想把这事快点了结，好赶回去陪陪她。”
振君点点头：“可怜的凤莲我这妹妹小时候很是活泼，总跟着我们男孩子乱跑，和我挺亲近，后来出了事，身子坏了，话也少了。”
彦青问：“究竟是怎么出的事？问过她，只说是自己调皮爬到了花面缸里。”
振君叹了口气：“开始确实只是在缸里躲着玩儿的，却正巧撞见振秋自杀，就吊死在她面前！她是给吓住了！”
彦青惊道：“五年前？”
振君道：“五年前。”
晚饭后，祥叔给他们准备好了两间卧室。彦青正要进自己的房间，却见振君朝他眨眼睛，贼贼地笑着。
彦青看出他的意思，不禁窘了起来：“有什么事那么好笑？”