“不瞒爹说，此次溺水，孩儿受了一些惊吓。老梦见水鬼纠缠颈弯，心闷头疼，反省了许多旧事，觉今是而昨非，并非拘谨，让爹担心了。”钟蔚的声音尽量细微。

“被淹了一下，比以前斯文多了。”柳庆满意地捋着三绺胡须，“等到合适时候爹给你在翰林院里捐个官，编撰个典籍什么的就行了。”他倒从没想过儿子‘考’功名。

大子和次子跟着柳庆走南闯北，广聚家财。柳辞年幼，被扔在家里。柳庆痛恨自己出身鄙陋，总遭人笑话，就专门请了私塾先生，教柳辞诗书礼仪好装点门面。柳辞并无多少才学，不过跟纨绔子弟厮混久了倒是挺能装的，礼节还算周全。

半年前，举家迁到京城，全家得以团聚。

柳庆转向大子次子，语气变得正式：“今年柳家犯太岁，你们都要收敛一点，别让人抓到把柄。皇帝虽然对我们柳家恩泽丰厚，难保有人眼红，参上一本，都是麻烦。”

二子不以为然：“就不说咱柳家的金银如山了，我和大哥大小是个官，爹还怕什么？”

大子接话：“我们自有分寸，爹未免也太过小心了。”

钟蔚默默地看了两位兄长一眼：一个是无所事事的通议郎，一个是爱拉人喝酒的骁骑尉。平日里被同僚吹捧着花天酒地充冤大头，真出事了就被推出去当替死鬼。你们有分寸？以后的事都是你俩惹下的。

柳庆却也说：“幸亏当时识时务转投了七王，才有今天的靠山啊！”

几年前，太子暴病去世，先帝没来得及立新储君就驾崩了。皇族炸锅了，兄弟们都撕破脸来争夺皇位。因柳庆富可敌国，多位皇子来示好，他最终选择投靠七王。一年前，七王顺利夺得帝位。

钟蔚暗说：罪魁祸首就是这个大靠山，翻脸比秒射都快。

……再富可敌国，也斗不过皇帝。

……皇帝已动了杀心，扭转皇帝杀机的可能性是零。

……周围的杀网都已经张开了，防不胜防，暗箭随时会射过来，看似烈火烹油的富贵，十分脆弱。因为动手的不只是皇帝，更有各种嫉恨的人。

吃完饭后，柳庆跟宠妾柔情蜜意一番，才打理事务，土地、当铺、布铺、玉器铺……到底是有天赋的巨贾，没花心思也打点得井井有条。若论商场上的高瞻远瞩或者手段，谁也比不过他。钟蔚看在眼里，知道生意上的事无需担心。

傍晚，柳庆赴酒宴，钟蔚趁机一同前去见识见识。

几旬酒下去，钟蔚就把柳庆的关系网摸透了：别看这会儿觥筹交错，柳兄长柳兄短的，日后都是落井下石的。聊着聊着，有些人发起牢骚来：新皇急于巩固帝位，手段狠辣，稍有拂逆就重罚，今早，追随他多年的某将军只反驳了一下就被打了十板子。