福记绸庄的掌柜，是个富态的老头子。宽脸，方腮，小眼睛。有一把年纪的人了，眼泡一大，加上他总戴一副黑框的老花眼镜，也就显不出眼大眼小了。脸宽的人，应该戴镜框宽大的眼镜。这位掌柜的眼镜就不合适。镜框细窄，不断地往鼻子下面滑，常常要用手去顶一顶。日子一长，顶眼镜的动作，就成了掌柜的习惯动作。有时，眼镜并没有滑下来，他也按时用手去顶那么一下。

一位太婆指着匹青洋布，宽脸掌柜随手从布匹架上抽出来，往柜台上一放，左手把布往左一扒，布卷滚了两圈，右手在铺开的布上一抹——“太婆，您家看，几清爽几抻抖的布啊！扯几多？一丈？”

掌柜把布一抖，用尺在布上一截截地量。每量一尺，他的手都绷得很紧，只是在尺朝前移动的一瞬间，他的手一松，被他拉直的布就显出松耷耷的模样——“跟您家放着量，您家这大的年纪，扯点布不容易！”

掌柜是个积年的生意精，是那种占了便宜还要讨好卖乖的角。

“么样，您家不扯这种布？扯么样的咧？呵？只是看看，不扯？么样不早点说咧？又冇得哪个把你的嘴巴蒙到！”

一听太婆不买，掌柜一脸的笑当即消失，像根本就没笑过的样子。他还打算把这位只开眼睛荤，不照顾生意的太婆挖苦两句，嘴巴就这么半开半合地停住了，手，不由自主地朝眼镜顶过去，没顶，只是停在那里——他看到了黄素珍！

“卖布的，你们老板咧！我在问你的话咧！是聋了哇还是把耳朵卖到烧腊馆里去了哇？呵，你们的老板咧？死了？”

甩开拉眼，黄素珍跑出来太不容易了。走得慌急，气一喘紧，又一阵恶心呕吐的感觉窜上喉咙眼。这让她更烦躁。她晓得，这家铺子的老板，实际上是陆小山。

“您家是——”掌柜的是认识黄素珍的。他是在装马虎。陆小山对他有一条规定，卖布以外的任何事情，他顶好看不到听不到。掌柜的是个老汉口，场子上的事情看得多了，经冬的萝卜凌泡了——心里空得很。老板开绸缎铺蛮像回事，实际上是在装幌子。

老板对这处铺子的营业收入，盘得很粗。老板当初是这样说的：冇得么蛮高的要求：维持招牌，略有盈余。这当然是老板对他的信任，他也明白，老板对他个人的要求：做您家事，拿您家的钱，喝您家的酒，吃您家的饭，睡您家的瞌睡，打您家的鼾——余事跟您家不相干。

“这女的，么样变成这样子了哇？”黄素珍灰白憔悴的脸色，真让掌柜的吃惊。

“我是你们老板的朋友，您家未必真的不认得？我有个生意上的急事……呵哈！

“黄素珍打了老大一个哈欠。哈欠打到一半的当口，记起自己应该是淑女小姐的身份，赶紧用手绢把张开的嘴遮住，把那个哈欠打完。哈欠打完，疲软爬上了身，口气也和缓了。她意识到，这是陆小山的地盘，不是张腊狗的地盘，别人完全可以不理她。

“怪不得的，把鸦片的瘾都染上了身嘛，还有么好结果？”掌柜的用手顶了顶眼镜，脸上掠过一丝不易察觉的不屑。

“算了，您家也不晓得老板到哪里去了？这样吧，留个话，你家的老板这几天要有大麻烦！明日叫他到一江春茶馆等我，还是这个时候。”黄素珍烟瘾发作，实在是耐不住了，她要赶回去。一来回去过瘾，二来怕这次出来长了，引起张腊狗的痛恶，以后再出来就不可能了。

黄素珍匆匆往家里赶。

“小姐，您家不拿两个蛋回去？我有两个蛮新鲜的皮蛋哪！”

卖蛋的小痞子认出了黄素珍，见她走得匆忙，有些惋惜。很有一段时间没看到这个女人了咧，今日像是赶丧样的，走得这么急！要是站在跟前说两句闲话，该几有味！

“你那两个皮蛋，还是拿回去，把你的老娘吃！”

黄素珍没有回头，丢下一句话，让小痞子心里快活了半天。

“蝶呀，抹把脸，趁热的喝一碗排骨汤咧！几好的藕哦，一丢到汤里就粉了！”

秀秀对冯蝶儿，有种亦姐亦母的爱。

“哟，么藕唦，说得这好，一丢到汤里就粉了？”

“哎呀，你未必不晓得？白莲藕唦，只有后湖才有咧！么唦？藕都是一个样子的？瞎说！人和人不一样，藕哪里就能一个样咧？你看这藕，不是圆的，是瘪的咧！么样就是瘪的好？这是它在泥巴里头拱得深，压成这样子的。拱得深，才煨得烂唦！你看，瘪瘪的，白汪汪的，每一章都是十一个窟眼，连窟眼都是瘪的咧！”