话说自朝廷有意拣选九边精干兵将充实东南水师起, 已经过去三四月，九边各卫所总算事情完备。到了秋日里, 中秋之前有走差人到了山西传递消息，这边指挥使看了, 连夜来递与周世泽几个要去的武官。
当下周世泽拆开邸报，打头的是兵部一本，上说：尊明旨，严考核，以昭劝惩，以光圣治事：先该金吾卫提督官校太尉太保兼太子太保宋晨前事，为充实东南水师考察九边卫所官员, 除堂上官自陈外, 其余两厢诏狱缉捕、内外提刑所指挥千百户、镇抚等官，各挨次格，从公举劾，甄别贤否, 具题上请, 当下该部详议，黜陟升调降革等因。
奉圣旨：兵部知道，钦此钦遵。抄出到部。看得太尉宋晨前事，为朝廷选贤与能，委的本官殚力致忠，公于考核，皆出闻见之实, 而无偏执之私。足以励人心而孚公议，无容臣等再喙。但恩威赏罚，出自朝廷，合候命下之日，一体照例施行等因。续奉钦依拟行。
后头再说就是一些个往九边去的武官升官或者平调等事，周世泽放在头几个里这是自然的，在这些人里头他的品级算是拔尖的那一批，这一回是去做三分支之一的福建分支总领，他不放在前头，谁放在前头。
得了这个信，不管心里是怎么想的，大家表面上还是挨个祝贺周世泽升官等等。周世泽也一概照单全收，等到家去便吩咐小厮拿红纸些帖子，再拿大红柬纸装了。大约上百个帖子分送出去，这是为了开宴请人这都要走了，总不能不吱一声罢！
得了帖子的人家就没有不到的，等到开宴当日，各家先送礼品。有管家录礼单，好的是‘一匹大红麒麟金缎、一匹青绒蟒衣、一柄金镶玉绦环，各金华酒四坛’这样，就是一般的也有‘一匹大红绒彩蟒、一匹玄色妆花斗牛补子员领、两匹京缎’。
这宴席是早要开的，祯娘预备了头脑小席，大盘大碗，齐齐整整摆着的大酒席桌面，又请了行院唱的来答应。这一日各卫所武官都骑着大白马，头戴乌纱，身穿五彩洒线揉头狮子补子员领，四指大宽萌金茄楠香带，粉底皂靴，排军喝道，张打着大黑扇，前呼后拥张扬着而来。
至于其他官员则多是坐轿子，按着各自品阶排场，一路浩浩荡荡，倒也不输风采，只是衬得周世泽这一回好体面。哪怕这是要走了，也该引得满太原议论一回！有这些尊贵客人，再加上亲朋好友，周世泽家中竟是收礼接帖子，一日不断。
宾客云集，这就对家里上下调遣考验了一回。祯娘只有一人，居中调度没有一丝错处，倒是让人惊叹。而后时辰渐晚，时候到了她就在后头陪着堂客，周世泽则在前头招待男客。
当天如何热闹不必提，做不过就是有唱的，有奏乐，有佳肴，有好酒。众人推杯换盏，听歌喉婉转，看前后歌舞。这样热闹倒不像是离别之宴，好像是纯粹为庆贺升官了。总之是饮酒作乐，直到更余时分才散了。
只是还没到松口气的时候呢，到次日还有客来，只是这一次就不若昨日了，只有十来人，都是周世泽至交！祯娘早就知道了，另外备下的小席，上四十个碗碟，大都是各种适于下酒的，使周世泽去招待，她则是在后头继续整理家当。
这些至交都是平常演武场上一起摔打，战场上一起杀敌出来的，最是可靠不过。周世泽没得兄弟，他们就是兄弟一般。若说这一次去往东南有甚可惜的，就是要与这班兄弟惜别以后不出意外他就是东南驻守了，不知哪年哪月才有机会再相见。
大家也知道这个道理，都是拼命与周世泽灌酒。别人拿小酒盅，只有他让用可宽杯子周世泽只能庆幸他们是客，不知道自己家的情形，也指使不动人，最后只能拿了旁边高几上一个茶瓯子凑数。这东西虽然大，却比不得祯娘几套杯子，最大的有盆子大小，就是周世泽的量也不敢用那个。
众人都笑道：“这也太便宜你了，以后再混你喝酒不知是哪一年哪一月，却只能拿这个凑数。话说你家大杯在哪里？那小锺子刁刁的不耐烦我们是使唤不动你家人，你自让他们拿去，不然今日你也别想下桌子。”
周世泽无法，只能让人去和祯娘说收拾大杯过来。祯娘后头正理东西，知道人在前面胡闹。就算清楚周世泽的量也免不得担心，抱怨道：“难道管金银器的那里收拾不出杯子来？巴巴的让我把那些箱子底的东西拿出来，那难道是喝酒的，也不怕醉死去！”
只是到底顾忌周世泽在朋友面前的面子，把那一套杯子收拾出来后叮嘱拿杯子的婆子道：“你在前头和别人一起看着些，别让老爷胡天胡地地海喝，真当自己是个千杯不倒的，也不知道爱惜自己。”
祯娘说怕周世泽醉死也不是说着玩的，看把那说的一套大杯子拿出来就知道了那是黄杨根子整挖的十个大套杯，一连十个挨次大小分下来，那大的足足的像个小盆子，极小的还有手里的杯子两个大。
众人看了都笑，大声道：“这才是对的！不管其他，先拿了那大杯来，你连着饮尽三杯我们再说其他今日好容易捉住你了，又使你媳妇儿翻箱倒柜折腾出来，不物尽其用也说不过去。”
周世泽拱手苦笑着告饶道：“各位哥哥想放我一马，这最大的有盆大小，真拿来喝酒一开始就醉了，接下来怎么说，难道我抬下去哥哥们接着喝？”
没得法子，众人商议了一回，先让他头一回吃最小的三个这也不得了了，其中最大的一个比碗还大。周世泽前头饮的快，后面‘一碗’就慢慢饮的了。旁边人看不过，扶着那杯底就要送。
周世泽连忙推开手，咽下嘴里的酒，笑骂道：“老子与你们软和了一回，你们倒是长志气了！这就拿捏起来。喝酒是喝酒，还动起手来，中间呛着了怎么说？斟的这样满，还不让慢慢喝么！”
又是一片笑声，只是这样的笑声终究有限，等到酒越喝到后头，总免不了叙些别情，这就伤感起来。其中有一个举着杯盏道：“哥哥这一辈与你喝，也是有事劝你。你原先运道好，一路下来竟没碰上过使绊子的上峰同僚。但是你那直脾气，其实容易得罪人。到了新地方收敛些，没立住脚的时候别与人家坐地虎硬抗！”