深秋时分, 天地萧索。就是没有雨的时候天色也常常是阴着的——第二日也是不巧，祯娘早间起来就只见天上是黯淡的铅色, 正淅淅沥沥地下着秋雨, 竟是比阴天时候还要阴地厉害了。

祯娘本来是打算这一日就去看看茶园风光的, 这样下雨没个停住的时候, 是不用想着出门了。好在她是打算要住一些日子的，那些田园风光只等几日再看就是了，并不用遗憾。

见过宋庆家的两个女儿, 一个叫招弟，一个叫来弟的。祯娘就让丫鬟带着她们在外间一同做事玩耍就是了, 然后与身边的大丫鬟道：“今日不用出门了，正是下雨时候, 最好读书，把装书的箱子打开，启出书籍来。”

天阴阴的, 祯娘还让点上蜡烛, 越发有一种静谧了, 就是这样才更好读书。祯娘对照着读了几篇文章, 只觉得再没有往日的浮躁, 学起来竟是快了一倍不止。暗暗决定以后要常常来这儿才是。

招弟来弟两个这时候在外间和丁香辛夷几个一同做针线，招弟眼珠一转，笑着道：“咱们就在外头是不是不大好？若是大小姐要使唤谁不是要耽搁, 怎么不在屋子里候着呢？”

外头几个丫鬟里头数蝉衣年纪最小脾气最爆，瞥了一眼就道：“咱们这么多人, 都在屋子里小姐不眼晕么！又有谁家丫鬟会一齐挤在一处的。至于小姐使唤的事儿，自个儿警醒些就是了，时刻注意着，但凡叫了你自然就能立刻到了。”

她这话说的又快又脆，其中又是暗暗有些嘲讽与不耐——谁看不出来这两个是想着往小姐跟前凑呢。只是做的这样显眼，让人看着气不顺。这也是因着招弟来弟两个从小没入内宅的缘故，若是在宅子里头学着接人待物，长到她们这样大行动言语总会显得不同。今日这情形就能做的不动声色，根本不会让人生厌。

招弟来弟两个也是讪讪的，她们也是听母亲念了几日，只知道这是她们的大机会。说不得这一回得了小姐的眼了，带回金陵去伺候也说不准呢。她们自金陵来着溧水县上河村，虽然行动自在了一些，但是这里可比金陵差远了。

金陵何等繁华，有各种吃的用的玩的穿的，各样热闹简直看不尽。到了这上河村，除了被这乡间少女追捧一番外，再没有其余乐趣了。就是这追捧，过了一段日子也是无味了，只想着回金陵去。

因着有着念头，她们便想着力殷勤一番，没想到一开头就被抢白。她们到底年纪不大，又是在父母身边长大，没经过内宅打磨，脸皮薄，也没得心机。虽然是爱慕荣华了一些，内里却还是淳朴的，这这样一说，立刻脸红坐好，只静静做针线了。

祯娘不晓得外头女孩子之间的一点点波澜，她只沉浸在这一年多以来难得的安心读书时光，除了吃饭以外就是用功了。

上午时候多看书籍，午间略略休息，下午便找出古文集子抄写，既是练习书法，也是自己加深理解一些精妙文章。

祯娘抄写的时候最是一丝不苟，屏气凝神，等到一篇抄毕了才会搭理周遭。等到一回抄写完毕，祯娘搁下笔来。将离在旁剪着烛花道：“小姐去窗外看看罢，今日天阴，白日里还要点着蜡烛了。用过许久小姐眼睛该累了，也该看看外头眼色。”

祯娘眨了眨眼睛，才觉得的确有些酸涩。也不去看窗外，干脆出了屋子，到了屋檐底下去看丝丝缕缕的雨丝。这时候雨已经连绵了快一日了，外头发散出来是一种水汽潮湿的味道。大概是只下了了一日的关系，并没有梅雨时候黏糊糊发霉的臭味，只有一种清新的味道，是水汽夹杂着一些树木的气味。

祯娘鼻子是很灵敏的，很快闻到其中有一缕甜香，若有若无，但是因着周遭的味道凸显地十分明显。祯娘只是循着味道很快见着了几株开花的木芙蓉，在这乡下茶园庄子里，自然不可能是醉芙蓉和黄芙蓉这样的名品，只不过是几株粉芙蓉罢了。

树上花朵不多，或许是凋零了，也或许是被雨打落了。其中有一株木芙蓉离着屋檐底下很近，祯娘走过去就见花开重瓣，外形有些与牡丹仿佛。只是少了那一种富贵，雨水下面枝头俏立，花色粉白，倒是十分清洁雅致了，

祯娘忽觉得有些意思，便摘下几朵入屋，对微雨道：“去把带来的那一套雨过天青茶具找出来，其中那一只茶洗给注些清水，我要用的。”

说着祯娘便把木芙蓉在笔洗里漾了漾，算是清洗了一回，然后便泡在了茶洗里头。祯娘见三朵木芙蓉浮在水面，衬着雨过天青的釉色，倒是极为好看的。

将离见了便道：“小姐是要养着么？”

祯娘摇摇头道：“这是去了枝的，若是要养就不该将梗去掉。况且一把木芙蓉插花并不好看，只是拿着看些趣味罢了——这木芙蓉在一些地方便直接叫做了芙蓉，倒是和芙蓉并不像的，还是像牡丹多一些。不过名字是芙蓉就是芙蓉了，干脆凑个‘出水芙蓉’的景儿罢了。”

祯娘说着抽开自己的首饰盒子，其中有些散的玉石。祯娘挑出一些来，有几粒玛瑙、碧玺，还有一些翡翠、宝石等，放在茶洗底部，冒充了一回鹅卵石

。祯娘想了想又把自己一个菡萏色葫芦荷包打开，里头全是一尾一尾的‘金’鱼儿。

拈了几条投入水中，祯娘看了自己也笑。旁边的红豆笑道：“小姐摘来的这几朵木芙蓉也忒金贵了，她自己不是真的‘芙蓉’，旁边的石头、鱼儿也不是真的。只是拿着玉石和‘金’鱼来替，就是真的芙蓉也不能呢。”