更令明远隐约感到心惊的是：从蔡京详细询问史尚的过程来看，蔡京对“火器”也非常感兴趣。

军器监南方作坊有严格的保密制度，吴坚等人从不涉足杭州主城，唯一两个能时常出入军器监的，就是他明远和沈括。

因此蔡京不大可能猜到火器开发的具体进展他甚至不知道军器监南方作坊的存在。

但是，蔡京仅仅从史尚等人与海寇作战时的具体过程，就意识到了“火器”在这方面能发挥的巨大作用。

明远不得不感叹果然笨蛋是做不了顶级奸臣的。

没几日，明远果然从苏轼那里听说，蔡京与杭州知州陈襄联名上书，请求朝廷准予在钱塘至明州一线扩充水军，护卫航道。

蔡京能够邀请到陈襄为他背书，大约因为陈襄与蔡京是同乡的缘故，但也不得不说，蔡京在官场上确实圆滑，无论对方是新党还是旧党，蔡京都能投其所好，予以结交。

汴京城，崇政殿内。

官家赵顼站在御桌跟前，望着火炮与火铳的图纸，满脸都是兴奋。

果然，擅长火器的工匠搭配擅长机械的文臣，一起合作，效果便是不凡。沈括奉命前往两浙路不久，军器监南方作坊便交出了这样漂亮的答卷。

赵顼一旦想起是他将沈括派去杭州的，心里就感到万分得意。

天子对面的则是当朝宰执。副相王察言观色，赶紧上前恭贺赵顼：“恭喜官家，我大宋除床子弩、神臂弓之外，又多一项神兵利器。”

王安石却并没有多说什么，而是在心中默想刚才沈括与吴坚禀报的详情。

军器监南方作坊发明了火铳，可以由士兵单人手持发火，射程超过了三百步，在三百步外也有一定的杀伤力。

这就已经完胜床子弩与神臂弓了。神臂弓日常被大宋官军吹得神乎其神，但是实际有效射程也只是二百四十步。

这种火器，既能攻，也能守，妥妥的神兵利器啊！

只可惜……造价还是略贵。

一柄火铳的造价乃是神臂弓的三倍，这还未加上火铳所用铅子的造价。

“走，摆驾南御苑，朕要亲眼看看这火铳的使用。”

赵顼急切地开口。

一直守在官家身边的石得一连声应下，就要去安排。

王安石在这边出神，然而今日旧党斗士，老臣文彦博也在崇政殿内。

“不可！”

文彦博上前一步，就先拦住了赵顼这冒失皇帝前往南御苑的举动。

“启禀陛下，此火铳从未在御前演示过，如何能甫一进京，就劳陛下亲临演示？”

赵顼“嗯”了一声，虽然脸色略有不虞，但还是缓缓坐了回去。

但凡演练火器，都有风险，不如令士卒们试练，揣摩出战阵上的用途，再呈至御前也不迟。

文彦博见自己的劝谏管用，心中一喜。

他言辞犀利地追问王安石：“敢问介甫相公，这火铳造价几何，适才从铳管中发出的铅弹，造价几何？”

王安石默然

文彦博也是聪明人，知道抓着火铳最大的弱点打击。

当然，文彦博并不知道此刻官家赵顼心中正在想：好的东西……当然贵了。

“我皇宋各处每年的军费开销已有数千万贯之巨。而此物又从未上过战场，实际功效如何又从何得知？一旦贸然大量出产，却又于军事无益，此便是白白抛费国帑，便该由谁人为此事担责？”