年轻的托尼．斯塔克并不怀疑她的工作能力，出于对自己父母的重视和尊敬，或许还因为他对卡尔．艾尔派来的人的信任，他对佩普也抱有足够的信任。

但没有更多的东西了，没有更多的，足够她带领这个年轻人走上正途的战友之情。

或许时间能让他们逐渐熟悉起来，能让这个看似轻狂实则多疑的科学家逐渐将她视为朋友。但需要多长时间才能做到呢？托尼在这段时间会变成什么样子呢？

话说得极端一点，他能活到她有资格阻止他发疯，她说话他会认真听到耳中的那一天吗？

毕竟作为斯塔克公司的继承人，他身后有太多不怀好意的恶徒，有太多恨不得毁掉他的仇家。

抱歉，玛利亚，我的朋友，抱歉，霍华德，我已经尽了我最大的努力。

托尼的冥顽不灵令佩普眼中泛起了泪光，她愧疚地默念着已经死去的好友和她的最爱的丈夫的名字，想起很久以前，她还很年轻，又因为年轻和美貌被有意无意地排斥和骚扰的时候。

是玛利亚走过来，用轻柔而充满力量的眼神逼退了围绕着她的蠢男人，然后冲她露出微笑。

“别理会他们。”她说，“你能做得更好。能力这东西可和长相、性别无关，我就是最好的例子——你也会是最好的例子。”

现在我已经做得足够好，佩普想，你却已经死了。

“嘿，嘿，嘿！佩普！”托尼叫嚷起来，“你的表情好恶心，就像我已经死了似的。我说过了我没事，我发誓我绝对没事，快去工作吧，真的，快走快走……”

好说歹说了许久托尼终于劝走了佩普。

他夸张地松了口气，过大的呼吸动作拉扯到他胸前的伤口，反正这会儿办公室里也没有人，他脸上强做出的轻松表情顿时消失了。

龇牙咧嘴地在试验台上调整了一下姿势，感觉身体舒服了许多之后，托尼才缓慢地呼出一口气，拧着眉头掀开了自己的黑色工字背心。

在他裸露出来的胸膛上，一个看起来具有十足超现实科幻色彩的零件亮着幽幽的蓝光。

那玩意儿深深地嵌在他的皮肤里，任何亲眼见到这东西的人都绝不会怀疑它侵占了原本应该属于心脏的位置。

他对佩普撒了谎。

当然了，这有什么奇怪的？和斯塔克相处需要知道的事第一条注意事项就是这个：斯塔克会撒谎。

佩普也知道他在撒谎，她只是放弃了继续询问下去。

和斯塔克相处的第二条注意事项：如果一个斯塔克不想说出真相，你就什么都没办法得到。

阿富汗里那群恐怖分子的蛮横无理的扫射让他受了相当严重的伤害，微小的子弹碎片遍布在他的血管和血肉中，大概已经和他的肉体长在了一起，很难再取出来。

绝大多数子弹碎片都已经被和他一起被绑架的科学家伊森取出来了，但还有些过于靠近心脏的碎片没有被取出来，那些东西才真的威胁到了他的生命，为了控制它们，不让这些子弹碎片随着血液流向他的心脏，他不得不在心脏外面装上一个反应堆。

搞得他像个机器人一样。

“贾维斯，这玩意儿总让我感觉怪怪的，”托尼一边查看屏幕上的数据一边和他的智能管家抱怨，“心脏上装这么一个冰凉的东西太不舒服了，而且这个反应堆版本还很简陋，都不防水，我得赶快更新一下。”

“是的，先生。”贾维斯平静地回答，“您确实需要这么做了。”

明明他的语调十分平淡，用语也没有任何出格之处，但托尼就是觉得自己被隐晦地怼了一把。

难道是他给贾维斯设定的纯正英国口音带来的古怪错觉？

托尼决定多和贾维斯说几句：“贾维斯，我怎么觉得你说话怪……”

“卡尔和卢瑟先生正在楼下准备搭乘电梯，预计将在三分钟后到达门外，先生。”贾维斯说。

这句话立刻转移了托尼的注意力。

“什么？卢瑟？为什么卢瑟也来了？”他关注的重点有些不对。

“我恐怕无法给你确切的答案，先生。”

“那就给我不确切的答案。”