张内侍自从混成了内侍总管之后, 这宫里能叫他烦心的事就不太多了。但换句话说，能让他烦恼都是大事，与圣人有关的事, 比如说圣人今日又没叫晚膳。

按照祖制，元日这天皇帝会与皇后、众嫔妃、藩王等一起开宴庆祝。等轮到当今天子时, 皇后从缺。郑贵人从不参加宴会，只管专心养病, 稍不注意, 都能忘了宫里有这么个人。陈婕妤一向以圣人的话马首是瞻，从不违拗的。两位王爷，一位待罪，一位白天在太极殿被吓着了，回府就告了病。

于是，就算司膳局使出了全身解数也是无用, 陛下一句话, 不光不需排宴, 晚膳也不用了。张内侍想破了脑袋也没想出是哪个不开眼的，在这样的日子里惹了圣人不快。

幸而他的救星很快就到了, 酉末时, 萧侯沿着式乾殿前的台阶缓缓走来。天色昏暗, 漫天星光与殿前的灯火似乎都落在了她的眼中。

她换了一身玄色朱缘的曲裾，上面绣着白泽的纹样。难得没有戴冠，而是梳了一个垂髾髻，金链上头的宝石坠垂在眉心, 妖冶似火。“通报圣上，萧锦初求见。”

今夜的萧侯带来的压迫感比往日更甚，张内侍晃了一下神，赶紧舔了舔干燥的唇，唯唯称是着入内禀告。

卫潜已经换了一身素色的常服，正在看户部的条呈。今年的税收颇有盈余，看来足以应付接下来的两场典礼。也算是个好消息，免得有司老找他哭穷。

听得通报，他就想起了安素的话，看来这丫头终究是忍不住了。也好，把立太子的那些弯弯绕绕都与她说明白，免得她再折腾。

但萧锦初进殿的时候，卫潜却被震了一震，眸中几乎是不自觉地流露出惊叹来。她本就高挑，格外适合这样高髻广袖的打扮。通体的黑色，只点缀着一分朱红，两行金钗配着鸦色的发，明明艳色逼人，却显出庄重来。

“陛下……”

卫潜看着她端正地行了一礼，随后跽坐在他对面。忽然生出一种陌生的感觉，这不是他所熟悉的那个师妹。“这么晚过来可有事？”

“听说陛下傍晚时有些不舒服，连晚膳也没用，臣特地过来看看。”萧锦初微低着头，高大的鹤型灯盏从她的斜后方映下，浓密纤长的睫毛在眼睛上方形成了一片阴影。

明眸轻眨之间，卫潜觉得那片羽睫似乎在他的心上滑过，让他不自觉地放低了声音：“老毛病了，当初在滑台落下的病根，你也知道的。”

萧锦初的后颈弯成了一道柔和的弧度，语气却晦涩不明：“陛下已经习惯了有什么事都自己咽下，臣能从哪里知道？”

原来是为了这个，宛如看着一个闹脾气的孩子，卫潜叹息道：“不就是旧病复发了一回没让惊动你，这也值得生气。你看看我，都有白发了。当初在滑台时没敢想能有今天的……”

听听，他从来就是这样，该死的一语双关，只看你怎样理解罢了。萧锦初从来没有这么恨过师兄的狡猾，也从来没有如此痛恨过自己的愚蠢。

自从那次行刺过后，他的身体一直不好，她是知道的。于是她天真地以为，如果自己能替他担起这份责任来，就天下太平了。

她为什么从来没有仔细去想一想，是什么样的病根能遗留那么些年。她不是没有机会，那些不经意的话语，那些似有若无的玩笑。卫潜总是在担心她，想让她尽快成亲，就好像…他再没机会亲自照顾她一般……

为什么她从来没想过，他并不能陪她一世。原来，他真的随时会离开。