西戎使者是6月出发的, 到京城的时间倒比圣驾还要早一些，鸿胪寺安排他们住进了城西的礼宾馆。

如今皇帝已经返回，兹事体大, 谢丞相便奏请是否要宣召使者。卫潜是个很务实的君主，不愿意无谓地拖延时间来彰显所谓的大国风范, 所以上殿觐见的日子就定在了三日后。

正巧那日逢着大朝会，除去征东将军萧锦初因伤告假, 连一向病得颤颤巍巍的御史中丞也赫然在列。

西戎这回派出的使臣身份不低, 乃是其前国主的第二子，当今国主的弟弟，名为赫连固。这位王子身高八尺，堪称猿臂蜂腰。赫连氏尚白，他穿着一身白色镶金边的窄袖衣，头发梳成了几绺小辫, 上缀松石珊瑚等装饰。鹰勾鼻, 眉目深隽, 一站出来很是夺人眼目。

“见过中原皇帝陛下……”礼官唱颂之后，赫连固走上大殿先对着天子行了一礼, 谦恭而不失身份。他的汉话说得很好, 几乎听不出什么口音。

一众老臣就先有了几分满意, 若是来了个不知道礼数的蛮夷，他们还真不知道该如何打交道。

看着同僚们的样子，尚书令表面一派淡定，心中早已经骂开了。也不知道这些老头在得意些什么？熟知中原礼仪和文字, 表示对方是下过功夫的，可不光是为了讨好谁。兵法都说了，知己知彼，百战不殆。如今对方是有准备的，自己这边呢？谁能对西戎的事情说出个一二三来。

皇帝端坐于御座之上，一贯地神情淡漠，只是在无人注意的时候瞥了眼尚书令。内侍铆足了劲，将天子的声音传递下去：“免礼！”

正式的寒暄过后，皇帝下令赐座，而赫连固呈上了西戎的国书。国书是在以特殊工艺硝熟的牛皮上用金粉为墨，分别写了西戎文和汉字两种文字。文字周围的花纹呈现出天青色，那是用珍贵的青金石做成颜料绘就，可以保持千年不朽。四角互相缠绕的莲花和宝相花中间，还分别点缀着一只小鹦鹉。鹦鹉用色活泼，栩栩如生。

这样一份国书，不管放在哪个国家都称得上奢华无比，连卫潜也不禁多看了两眼。

“我国与中原缔有盟约，” 赫连固声音洪亮，态度不卑不亢。“国主让我带来了远方的问候，以及献给皇帝陛下的礼物。有骏马二十匹，织色挂毯十幅，金杯两对，碧玉环两对，西域佳酿……”

礼物不算轻，按照一般遣使拜访的例子，可以说是有些重了。比较有眼色的官员开始私下咬耳朵，礼下于人，这是有所求吧！

“愿两国世代交好，永为兄弟！” 赫连固念完了礼单，再次躬身向皇帝行了一礼，方才落座。

卫潜微微颔首，回应道：“替我向贵国主致以同样的问候，礼物我收下了，希望两国的交情亦如这封国书，万年不朽。”