两位太妃造访贾府之后， 贾探春立即水涨船高， 门庭若市。连带赵姨娘走路也开始横着走。

黛玉这头却始终是淡淡的， 并不在意旁人说些什么，与宝玉那里的情分， 也似与以往依旧。

柳眉有时去探视黛玉， 之后便又会想起系统提醒她的那句——绛珠还泪的宿命，凡人终究轻易改不得。

将近中秋之时，大观园里又发生了一件大事。

往日园中仆妇有夜间聚赌的恶习，李纨与探春私下里商量了，便趁园中众人没有任何提防之际， 命锁了大观园的几处角门，将所有上夜门房处都查了一遍， 查到聚赌的有十数人，赌资之巨，将近上百两。一时报给上头，贾母王夫人等都是震怒——

这大观园中的寻常仆妇夜间赌钱顽， 竟也能有这么多银两， 偏贾府自己账上开始日渐收紧， 渐渐有入不敷出之相。

于是这些仆妇都被打了板子， 当众撵了出去， 罚至庄上，终身不能再进二门。这几家素日存下的银两，也全部抄没，与这些人平常沾亲带故的， 都落了好大的没脸。

柳家在这件事里极其幸运地没有受到波及。

柳眉那位陈家姨母，原本是个极好赌的。偏巧这一阵子因为柳五儿的病，柳母千求万求，拜托了陈家姨母在园子外头照顾。这陈张氏虽喜欢赌钱，可对五儿这个侄女儿也着实不错，硬生生忍住了没有进园子去赌。

等到园中诸人事发，陈家姨母才吓得一身冷汗。

被打板子撵出去的人中，竟还有要拖人下水垫背的，指着陈家姨母，说：“这人惯常与我们一起，就昨日没来，为啥不连她一起撵了——”

李纨与探春没有追究，只说“拿贼拿赃”，命陈家姨母以后少掺和这事儿。饶是如此，也将这陈张氏吓出一背心的冷汗来。

柳母听说，就责怪妹妹：“都与你说了，平时莫要与那些人结交。”

陈家姨母也是后怕得很，口里嘟哝，“府里如今还是拿起主子，怎地就这样苛待下人了呢？”

柳母觉得妹妹说话不上道，也不去管她，自去寻柳眉商量求恩典出府的事儿。毕竟柳爸爸过中秋的时候就要回来了。

母女两个商议得差不多了，准备等柳爸爸一回来，就立即向上头求恩典，只要上头一点头，她们就立即置办产业。柳眉先去鸿顺楼打一阵子工，柳母则摩拳擦掌准备做点儿小吃生意，先将这个家撑起来再说。

刚进八月，柳母又悄悄地来寻柳眉，与她说：“好在上回没有置办那小花枝巷的院子。”

柳眉知道母亲一向对那小花枝巷的房子很心动，那里住的人虽然繁杂，三教九流，什么都有，可毕竟那里交通方便，地租又便宜，平日里来往的人又多，生意应该很好做。

岂料这回柳母悄悄地说：“小花枝巷的院子，就是那个龙……”