桑弘不住称谢，给了赏银。众人便都兴奋起来，翘首仰望着说笑不断。

时凤举便命长欢引那几个闲汉一边坐下喝茶吃糖果点心，打探细问来了多少人、各是些什么身份等。长欢打听明白了便同跟来的婆子说了，婆子又转告给方氏。方氏恍然，忙忙到厨下去叮嘱安排一番。

不多久，便听得隐隐的传来喜庆高亢的鼓乐声。鼓乐声越来越近，越来越大声，许多小孩早已拍手欢呼笑叫着飞奔上前看热闹，不多会，穿着红边玄色公服、戴着高帽的公人队伍浩浩荡荡的出现在众人眼前。

中间当头一人双手捧着个朱漆托盘，盘中放着喜报，上边用一块大红绸布遮盖着，数名公人高举着大红底黑字的牌子，上边有描着鱼跃龙门图案的，也有写着“肃静”、“恭喜”、“恭贺”等吉利字眼的，仪仗整齐而威严，中鼓乐手则随在后边，吹吹打打好不热闹

“来了来了”众人连忙笑着迎上前去。

“呵呵呵呵各位差爷辛苦辛苦辛苦了各位”不知何时悄悄等候在旁的桑平凉和李氏趁人注意力皆在前头，鬼魂似的冒了出来，浑身光鲜、拱手作揖的抢步迎了上去。那故意拔高的嗓音不但令桑弘等众人唬了一跳，也将众差人吓了一跳，鼓乐声甚至有一刹那的走调。

不过众差人没有在意，只当是这家的长辈乐得失常了，这种事情他们见过多了。转眼又恢复了神态，鼓乐声越发高亢起来。

“不敢当不敢当”领队一人笑眯眯同他拱手。

桑弘这边安排的人早已将鞭炮准备好，这时一起点燃，鞭炮劈啪作响的热烈炸响开来，腾腾的烟火四下弥漫，空气中充斥着浓浓的硫磺味道。和着那喜乐，格外的令人振奋。

鞭炮声过，鼓乐也停了下来，领头那公人便笑眯眯的高声唱道：“小的们给解元郎道喜来了恭喜解元郎贺喜解元郎”说着将那红绸遮盖的托盘接了过来，众人早将桑于飞推了出来，那领头公人单膝着地，将托盘高高举起。

“快请长辈将红绸揭起，接过喜报念给大家听吧”一名熟知规矩的公人在旁声音不高不低的提醒。

“我”桑平凉乐颠颠的就要说“我来”抢着上前，桑于飞却比他还要快，“还是请里正来吧”说着向他拱手道：“您是一村之长，且这些年多亏照应，还请勿要推辞”

“是啊是啊众望所归，您就别客气”众乡邻无不鄙视桑平凉，存心要挤兑他，不由得都拍手叫起好来，有意无意的还将他往后边挤，热情热烈无比。

“既然如此，那老朽便不客气了”里正也很欢喜，便拱手笑着上前，直接忽略桑平凉暗暗咬牙怒目相视的脸。

只见里正上前，揭开那红绸布，将大红泥金的喜报拿了起来，展开笑眯眯大声念道：“下属青州杨柳镇四合村人氏桑于飞，应庚戌科乡试，考试取中第一名”

“好、好”

“恭喜、恭喜

”

众人虽然早已得知这消息了，此时听里正抑扬顿挫的大声念来仍旧是控制不住的激动起来，纷纷鼓掌叫好，恭喜贺喜的声音一片。

众公人也纷纷笑着上前恭喜。