采薇被请进了县令大人的府邸，由一个婆子领着，向崔夫人平日里常呆着的小花厅走去。
路过府中的花园时，看见一个十五六岁的少女迎面走来。
那少女面孔略圆，皮肤白净，眼睛亦是圆圆的，灵动有神，头上梳着祥云髻，鬓边斜插着一支仁风普扇簪，身着一袭樱红的团锦琢花衣衫，脚上穿一双云丝绣鞋，通身的打扮，既贵气，又不显张扬，一见便知是大家的小姐。
果然，婆子见到少女后，立刻停住脚步，向少女行了一礼，叫了声：“大小姐！”
那位大小姐没理会婆子，一双圆溜溜的大眼睛却定在了采薇的身上，面带不善的看着她，问那婆子：“她是谁？来家里作甚的？”
婆子道：“回大小姐，这位姑娘是夫人的客人，是来拜访夫人的！”
“哦，这样啊！”
少女拍了拍胸脯，如释重负的舒了口气，吐着舌头笑道：“吓我一跳，我还以为又是那些个溜须拍马的给爹送来的小妾呢！”
小妾？
采薇的额角划出一片竖线，自己明明都这么端庄了，怎么还能看起来像小妾呢？还是这位小姐的爹爹经常有人送小妾过来，所以她看谁都像小妾？
不过，虽然被这女孩儿误会了，但采薇对她的印象并不坏，所谓面由心生，女孩儿生就一副单纯可爱的模样，让人想讨厌她都难。
“见过大小姐！”
出于礼貌，采薇也向少女福了福身子，算是打招呼。
那位大小姐一点儿架子都没有，笑眯眯的说：“不必多礼，刚刚是我误会你了，对不住的很，姑娘可千万别怪我哦！对了，我叫沈菊花，姑娘叫什么名字？”
沈，菊花！
听到这个名字，采薇顿时嘴角狂抽，被沈小姐这个极有喜感的名字给雷到了，她真是想不明白，古人为什么都这么喜欢菊花，并赋予了菊花许多高雅的称谓，难道他们都看不出来，菊花和人体的某个部位极度相似吗？还是后人太过猥琐，把原本高洁的花中君子给亵渎了！
她家里的丫鬟春柳，原来的名字就叫菊花，后来她受不了这个名字，才改成春柳的。
不过，沈大小姐的名字她可没权更改，只能尽量适应了，因此，采薇忍着滚滚的天雷，含笑客气道：“不知者无罪，况且，沈小姐嫉恶如仇、爱憎分明，采薇佩服还来不及呢，又怎会怪罪沈小姐？”
沈菊花眨了眨眼，“噢，这么说你叫采薇？这名字可真好听，哪像我的名字，沈菊花，哎，俗气死了！”
采薇抿了抿嘴，将即将喷薄而出笑意硬是憋了回去，心里寻思着：菊花小姐，你若是知道菊花的另一层含义，就不止会抱怨俗气了
一直站在沈菊花身后的一个婆子开腔说：“大小姐快别这么说了，您的名字是老爷亲自取的，老爷最爱菊花的气节，才给您起了这个名字，别的小姐羡慕还来不及呢！”
沈菊花撇了偏嘴，哼了一声：“说什么‘芳菊开林耀，青松冠岩列；宁可枝头抱香死，何曾吹落百花中，’听着倒像是他多有气节似的，结果呢”
“大小姐！”
刚刚立在沈菊花身后说话的婆子，忽然开口打断了沈菊花的话，似乎想阻止她说出什么，见采薇向她投来诧异的目光，才缓下语气来，赔笑对沈菊花说：“夫人还在等着这位姑娘呢，大小姐若是跟这位姑娘还有话说，不如等夫人见过了她在跟她聊，不然夫人该等急了！”
沈菊花的话被婆子打断了，脸上不禁有些不高兴，但却也没有怪罪她，只上前挽住了采薇的手臂，说：“反正我现在也没什么事儿，就跟采薇一起去吧！”
说罢，拉着采薇一径离开了。
服侍在沈菊花身后的几个丫鬟婆子急忙跟了上去，跟在了采薇和沈菊花的后面，簇拥着二人，来到了崔夫人常歇的小花厅里。
进去时，崔夫人正穿着家常的旧衣裳，坐在拔步床上看账本儿，榻边儿的矮几上，还摆了算盘、茶杯等物。
“娘——”
沈菊花一进屋，就松开了采薇的胳膊，笑嘻嘻的跑到崔夫人身边儿，贴着她的身子坐了下来。
崔夫人一脸慈祥的摩挲着她的头发，笑嗔道：“瞧你，都多大的人了，还跟娘撒娇呢，也不怕被人笑话。”
沈菊花吐了吐舌头，说：“采薇才不会笑话我呢，再说，没准儿她在家里时比我还能撒娇呢！”
采薇笑了笑，也没反驳她的话，上前一步，对崔夫人恭恭敬敬的的福下身子，问了声好。
崔夫人笑道：“早上刚跟你分开，你这丫头就巴巴的寻上门来，可是有什么事有求于我？”
采薇笑道：“惭愧，给夫人说着了，采薇还真有一件事儿要劳烦夫人。”说着，将自己要买庄子的事儿说了出来。
崔夫人听罢，一拍大腿：“可巧了，我娘家兄弟正好有一个庄子要出脱呢，在县城东五十里开外的位置，虽然偏远了些，但土质好，正宗的洼地，每年的收成都比别的庄子强许
多，而且价格也极便宜，只要两千五百两，老实说，若不是怕起战乱，就是三千两，他都不肯卖呢！”
在青县往东五十里，离岭北岂不是更近了！
采薇一阵暗喜，觉得这个庄子简直就是为她准备的一般，当即拍板儿道：“既然如此，就劳夫人派人送我过去看看吧，如果相应，我今日就买下来。”
崔夫人也很高兴，她的爹娘都随她兄弟住在庄子里，那庄子离岭北很近，眼瞅着大晋和蒙奴就要打起来了，若是战火烧到了这边儿，娘家人定会要率先遭殃。
爹娘和兄弟一家也很害怕，想要逃出去躲一躲，可眼看着就要春耕了，他们又舍不得庄稼荒芜了，所以便急着想卖了庄子，好心安理得的离了这里，到别处去躲避战争之祸。
当即，崔夫人唤来管家，让他带两个稳妥的小厮，跟着采薇一起去看庄子。
沈菊花也非要跟着去，崔夫人禁不住她的纠缠，只好答应了，又多派了几个可靠的家丁跟着，吩咐她们坐了她的车子去，又对管家嘱咐了许多，方才放心的放她们离去。
一出了崔夫人的小花厅，沈菊花就像一只出笼的小鸟儿一样，高兴得眉飞色舞，叽叽喳喳。“采薇，今个儿多亏了你，我才有机会出去透透气，不然每天闷在家里，都快让发霉了！”
采薇笑道：“你是府里的大小姐，阖府里都要看你的眼色的，你若要发霉了，让别人可怎么活？”
沈菊花撅起嘴，赌气的说：“什么大小姐，你是不知道啊哎，算了，那些个糟心的事儿就不跟你！”
沈菊花欲言又止，似乎有什么难言之隐。
两人站在二门儿的檐下，一边儿等着管家备车过来，一边随意的聊着天。
通过聊天，采薇知道了，沈菊花乃是青县县令沈路明的嫡长女，除她之外，家里还有两个庶子，一个庶女，其中，只有她是大夫人崔氏所生，剩下的，都是姨娘彦氏所出，可见，沈县令对他的彦姨娘是极好的，不然，也不会让她一个卑贱的妾侍生下长子。
妾侍子嗣众多，而当家主母却子嗣稀薄，膝下无子，这让崔夫人在府里的地位一定很尴尬，她虽然开朗豁达，但在府里的日子似乎并不好过！
不一会儿，管家气喘吁吁的跑过来了，期期艾艾的说：“大小姐，夫人的车子二小姐要用，您看该怎么办？”
“什么？我娘的车子什么时候轮到她一个庶女来随便坐了？”
饶是沈菊花为人豁达不计较，但听到庶妹竟然张狂到这般地步了，当时就火了，不顾管家的哀求，带着采薇，蹬蹬蹬的向马厩走去。
马厩的外面，一个与沈菊花年岁不相上下的少女，前呼后拥的坐在那里，打扮得比沈菊花还要华丽体面，想必就是管家说的二小姐了。
只见她梳着如意高寰髻，头顶斜插着一支梅花形金簪，身着一袭茜素红色的八答晕春锦长衣，脚上穿一双软底珍珠绣鞋，手里拿着蜀锦的帕子玩弄着，见到沈菊花过来了，也没起身行礼。
“呦，大姐姐来了！”
沈芙蓉懒懒的笑了一声，待理不理的向沈菊花问候了一句，神色傲慢，摆明了没把沈菊花放在眼里。
沈菊花气冲冲走到圣芙蓉面前，大声质问：“谁让你擅自坐我娘的马车？”
“你娘的马车？”
沈芙蓉抬起眼，淡淡的扫了沈菊花一眼，冷笑着问：“大娘也是爹爹的妻子，她的东西自然也是沈家的，既然是沈家的东西，姐姐能用，我为什么不能用？”
“你就是不能用！”
沈菊花气坏了，指着沈芙蓉大声斥道：“你不过是个妾侍所出的庶女，凭什么敢擅自用主母的马车？你眼里还有没有规矩？”
沈芙蓉站了起来，冷眼斜睨着沈菊花，语气森凉：“姐姐是在奚落我和两个弟弟是庶出吗？可爹爹说过，咱们都是一家人，不许分什么嫡庶尊卑的，难道姐姐给忘了，还是让妹妹再带姐姐到爹爹面前，重新聆听爹爹教诲一遍？”
“你你”
沈菊花气得满脸通红，指着沈芙蓉说不出话来。
显而易见，沈菊花根本就不是沈芙蓉的对手，三两句话，就被她给噎住了；但更明显的是，沈县令平日里一定是极为偏袒了二姨娘一家，还说出了什么嫡庶不分的话，才导致沈芙蓉敢如此嚣张的。
“怎么？难道我说的不对？”
沈芙蓉扶着丫鬟的手站了起来，傲慢的看着沈菊花，颇有威胁的气势。
“二小姐，马车套好了，您请上车吧！”
一个车夫模样的下人凑了过来，看都没看沈菊花一眼，谄媚的对沈芙蓉说。
“嗯！”
沈芙蓉懒懒的答应了一声，回身对一个婆子说：“去请夫人和两位少爷过来吧，就说车子备好了！”