“二十年前，我出生在江南富商陶家……”

因为生得美，又是独女，陶氏自幼受尽了宠爱。陶老爷和陶夫人把她当成眼珠子一样爱护，吃的、用的、玩的，无不精致用心。就连身边伺候的下人，也捡着聪明的、伶俐的，生怕她受一点委屈。

有一天，陶氏出城上香，被大雨堵在了庙中，结识了贫困书生江子兴。江子兴生得俊朗，人又彬彬有礼，谈吐更是不俗，一下子就俘获了陶氏的心。回到家，陶氏请求陶老爷资助江子兴读书。

陶老爷见了江子兴，很是欣赏他的才华，便给他买了一个院子，送了两名书童，又为他请了城中有名的先生，供他读书。

原本陶老爷想着，若是供出一个读书人，以后官商相护，说不定对家业更加有利。等他和陶夫人百年之后，若陶氏受了委屈，也有个做官的熟人相护。为此，还想认江子兴为义子。

陶氏知道了，立即反对起来。她见了江子兴后，便芳心暗许，只想做他妻子，而非义妹。陶老爷知道后，非常生气，不肯答允两人的好事，只说读书人大多薄情，若有一日负心，必是绝情无义。

陶氏不听，非要与江子兴成好事。江子兴亦摆出一副正经姿态，表示若娶不到陶氏，则终身不娶。看着陶氏就连绝食的法子都使出来，陶老爷没了办法，答应了两人。

后来，江子兴要赴京赶考，陶老爷赠了他盘缠，只不允陶氏跟随。陶氏说，两人已经成了亲，拜了天地，自该夫唱妇随，便径自跟去了。

“然后呢？”见陶氏说到这里，忽然停住了，傅明瑾忍不住问道。

江絮抿着唇，紧紧看着陶氏：“娘？”

“然后，他高中榜首，被冯太师之女看上。”陶氏口里溢出一声“咕噜”，似苦笑，似自嘲，“他说他挡不住冯太师的权势，他说他读书多年不想为此一生无望，他说要娶冯氏，他说不会负我，只将我降做平妻。”

众人全都瞪大眼睛，隐约知道接下来要发生的事。