距离就寝还有时间, 萧康康带着两个店员和一群孩子坐在一块，教他们编最简单的简易中国结, 也就是店里用来装点打包的那种。

简易中国结编法很简单, 是系统里藤编课程的入门水平。艾瑞克之前就已经学过，纤长的手指翻弄几下，一个简易中国结就出来了。

身材高大挺拔的罗德劳伦专注着手里的小小草绳。他似乎无论做什么态度都很认真严谨，很快也学会了。

孩子们虽然也认真跟着学，但是有些兽人血统的孩子捕猎战斗时好用的带有野兽特征的手部，在藤编时却并不太合适, 要完成一些精细动作有些困难。

比如狼耳少年尽管将尖锐的指甲收回到了甲鞘里, 但手掌和指肚略有些粗糙的肉垫似的构造, 具有更好的防御力，但相应的敏锐度就没有那么高。而且他从来没有过做这种精细工作的经验。

他艰难地按照萧康康的演示，努力把小小的线头从绳叩里抽出来, 明明脑子知道该怎么做, 可手似乎有他自己的想法，令他不禁有些迷惑又气恼。

队伍中, 几个平时主要的战斗力在编织这件新活计上表现平平, 而几个长得瘦小纤弱的孩子，此时却显露出了他们的长处。

一个平日里只能做些无关紧要的杂事、长期没什么存在感的孩子第一个做出了中国结。

因为长期营养不良, 他的身材很是矮小瘦弱，没有多少肉的小脸巴掌大, 显得眼睛很大。这个孩子此时用小手托着一个小小的中国结给大家看, 眼睛里像是有明亮的小星星。

萧康康毫不吝啬鼓励：“非常好, 你学得真快！”

听到来自于食肆老板的夸奖，极少得到表现机会和夸赞小少年显得很是兴奋，兴致勃勃地又接连编了好几个。

到了晚上快要休息的时间，大家已经编出的中国结已经把小篓子装了大半。

“好了，大家去休息吧。”萧康康对孩子们说，“你们今天学会了编绳结，以后可以帮我编绳结换食物。”食肆将来会有越来越多的客人来购买特产，打包用的绳结需求量也会越来越大的。

孩子们有些不敢相信，这样安安全全地待在室内，把小绳打几下结，就能换取食物？放到以前这样的美差事简直想都不敢想，纷纷欣喜地应下。

“明天或许需要你们帮忙给霍尔师傅打打下手，那样的话你们还是留下来一起吃饭吧。”

待他们进入到萧康康给他们临时安排的客房，躺在并排放着的不知是什么材质的软垫上时，幸福感达到了巅峰。

有孩子在坐在厚实的垫子上，用手按了几下垫子，惊叹：“好软！”

有的孩子仰躺在上头，全身是从未有过的放松，就连声音都放得很轻软，像是在美梦中幸福地呢喃。

“真舒服，一点都不会硌得慌……”

“而且一点都不冰凉，还有点温温的。”

他们就这样挨在一块躺了一会儿，上方天花板的吸顶灯散发着柔和的光，结实、不透风的墙壁让待在里面的人格外有安全感。

“刚刚老板说，睡觉前要关灯。”

“谁去关一下，我不想动。”

“我也不想动，实在是太舒服了我舍不得起来……”

最后睡在最外侧离得最近的孩子去关了灯，顺带把们也关上了。

关了灯之后，屋里也并不是一片漆黑。

窗外的雪已经下得很大，地面和树梢都落上了一层积雪，折映着冷白的月光，素白的光从窗口流淌进来，在地板上照出窗棱的模样。

另一头的墙角壁炉里几块木炭正徐徐闷烧着，偶尔在木炭表面晕染出一点明灭的橙红色微光。

“真好，我们今天不用轮番守夜了，也不用担心有野兽或是别的什么闯进来而不敢睡踏实。”

“而且好暖和，一点也不漏风！”

“耳边没有山洞外呼啸的风声了，我还有点不习惯呢哈哈，实在是太安静了。”

“如果能一直住在食肆就好了。”

“食肆的店员真幸福，天天都吃那么好吃的东西吃到饱，还能住在这样安全又温暖的房子里。”

“我也想做这里的店员……”

————

次日吃完了早饭，萧康康就带着霍尔和孩子们开工了。首先要做的就是客房的床。

因为来中央森林的旅人都是成群结队的，所以萧康康接受了艾瑞克的建议，干脆弄大通铺，这样一个房间可以睡下更多的人，比较实用，要价也可以更高。

孩子们按照霍尔的指示帮他做些锯木头、打磨之类的没什么技术要求的力气活，萧康康主要负责监工和提出要求。

客房里就不用打衣柜了，用树枝做个衣架能简单挂几件衣服就行了，既省空间又省成本；床下可以放几个大藤筐让客人放置物品。客房里除了通铺，再打个小桌和几个凳子就行了。

萧康康拿着小本子一边想一边写写画画。

然后就是在员工宿

舍打一排联排的储物柜，还有桌椅；之后给餐厅再打两张大桌、多打些凳子，柜台加一块板子改造成吧台，再打几个吧台椅……

最后再做她自己房间的衣柜、书桌椅什么的。

店里的生意主要是艾瑞克和罗德劳伦在忙，萧康康督促打家具的进度，有空也会去大厅看一眼；

孩子们跟着霍尔给他打打下手，做些诸如切割、打磨之类的不太需要技术的体力活，报酬就是干活期间可以留在食肆里一起吃饭。

头天夜里的大雪一直下到快中午才见小。森林里银装素裹，到处都被覆盖上了一层厚厚的积雪。虽然很美，但是来中央森林里旅人们却没有闲情逸致欣赏。

一队行商掸着身上和行李上的落雪走进食肆，洁净干燥的地板被留下一排排潮湿的脚印。食肆的大门敞开，灌进一阵夹杂着雪花的冷风。

他们穿着厚厚的皮大衣和皮靴，里头的棉服把皮大衣撑得鼓囊囊的，戴着皮手套，大衣上连着厚实带着毛皮滚边的兜帽，只有小半张脸暴露在风雪中被凛冽的寒风吹得通红，眉毛胡子都结了冰碴；

脚下皮靴都被积雪浸成了深色，甚至因为地面的积雪太厚，裤脚一直到将近小腿都湿了。

一进入温暖的大厅，没有了刺骨的寒风刮得脸生疼，总算能长舒一口气。尽管冻僵的身体一时半会儿没办法立刻恢复，但在被壁炉烘得暖烘烘的大厅里仍然瞬间感觉活过来了。

“幸好你打听到了传闻中食肆的位置，要不然我们可就要再挨一晚上冻了，到时候搞不好要出人命的。”

“所以我总说消息灵通的重要性。”那人收起罗盘放进口袋里。

他们拉开凳子，把包袱推到桌子下头纷纷落座。

“有什么热乎的饭菜，赶紧上来些，再每人来一杯酒！娘的，冻死老子了。”一个彪悍的大汉大咧咧喊道。

艾瑞克：“好嘞！”

萧康康在楼上正督工，听到楼下的动静下来去厨房帮忙。路过大厅的时候，不少男人的视线都一路追随她过去。

艾瑞克端着一托盘的啤酒过来，貌似不经意地将她挡了挡。

艾瑞克放下啤酒跟着萧康康进厨房了之后，有人捣了捣身旁的同伴，揶揄道：“嘿，看直眼了？”

“说的你好像没看似的。啧啧，这漂亮的小脸蛋儿，奶白奶白的面皮，感觉比咱们上次见到的那个子爵家的小姐还嫩吧？”

“唉，咱们跑这趟生意都多久没碰过女人了，回去赚了这趟的钱，一定要去好好快活快活！”

“小点声，可别嘴上不把门惹麻烦，咱们好不容易有个落脚的地儿！

别看那老板娘长得年轻漂亮，都说她来历和能力都神秘莫测，可不是城镇里路边让你随便吹口哨出言调戏的漂亮小妞，不是好惹的。把你们满嘴骚话和露骨眼神都收一收！”

“知道知道，”他的同伴长叹一声，语气颇有几分苍凉的味道，“这不是憋太久了嘛。”

他们脱下湿冷的外套，扔进桌下专门供客人放衣服的藤筐里，有几个人还到壁炉边去烤烤火。

“哎，之前传闻里没说这家食肆还有二楼啊。”

艾瑞克端着招牌红烧牛肉面出来，闻言解释道：“本店新建了二楼客房，可以住宿。”

这些人本来只是打算支付点钱，晚上就借用食肆大厅休息，休整一下等天彻底放晴了再继续赶路，没想到还有了客房，这些有段日子没有沾过床，都只在野外火堆旁小睡的男人们有些惊喜。

“有几间房？能住下我们这些人吗？”

“目前空房有四个大房间，里头是通铺，每个房间大概能睡下五六个人吧。”

“那太好了，我们要三个房间，多少钱？”

萧康康定价的时候，依据前世旅店在旅游高峰期或者其他客流高峰期的情况会翻倍涨价的经验，以及和艾瑞克商量，确定了房间采取浮动价格——

平时大房间10银币，小房间3银币，冬季是露宿最难熬的时候，价格可以翻一倍；遇到大的风雪天，就三倍价格；如果是元素风暴这种极端天气现象，5倍价格起，因为房间有限，如果供不应求可以价高者得。

留宿在大堂的收费平时每个人50铜币，翻倍参考房间价格的倍数。

艾瑞克望了望窗外一片雪白的景色，“这段时间大房间一天30银币。”

“哇哦……”果然在这里不会便宜。但好在他们不缺钱，每一趟赚得都远远不止这个数，倒不成什么问题，但是还是试图讲讲价。

“你看我们这么多人，三个房间总价将近1个金币了，要是雪一直下下去再呆几天，到时候也太贵了，你看能不能便宜一些？咱们路子多，认识的人也多，回去帮着宣传宣传你们的店帮你们拉拉客源怎么样？”

艾瑞克故作为难，“我只是个店员做不了主，这样，我帮你问问我们老板吧。”

这会儿工夫，门口的风铃又一次携着呼啸的风雪响起，食肆迎来了今天的第二批风尘仆仆的客人

。店里一下子更加热闹起来。

这回来的是回头客，一进门就熟门熟路地喊着，“老板，劳烦先给我们倒点热水！”

“好的！”