齐曼碧笑道：“好像又不像了。那就不打扰先生谈正事了。”

“夫人慢走。”燕思空将她送出院子，才折返回来，低声问道，“可有什么新消息？”

“我早上接到了祝兰亭的密报，朝廷已暗中下旨，要各府道集结兵力，同时也在大肆征兵、征税，民间怨声载道，但预计很快就能调集大量兵马，只是不知道是要用来对付狼王，还是楚王。”

燕思空沉思道：“若是为了对付封野，便不需要暗暗下旨，以如今的形势看来，封野和陈霂没有汇兵，是逐一击破的最好时机，狗皇帝这是打算先礼后兵，若霍礼不能招抚楚王，就要趁着楚王根脚不稳时出兵讨伐。”

“朝廷做事一向优柔寡断，这次居然如此雷厉风行。”

“狗皇帝这是刀架在脖子上了，怕重蹈封野的覆辙，几番和谈下来只是拖延时间，反而令敌人壮大了。”

“如今该怎么办？”

“能拖就拖，拖不了就固守，云南是楚王的地盘，山水险峻，易守难攻。”燕思空在屋内踱着步，冷笑道，“若他来打楚王，久攻不下，就会虚耗在此地，那正是封野出兵的好时机。”

“你的意思是，用楚王拖住朝廷的大军？”

“对，朝廷的兵力和财力，我最清楚，辽东战事胶着，朝廷是绝没有余力再同时进军大同和云南的。”

元南聿思索道：“若朝廷是明修栈道，暗度陈仓呢，看似要攻楚王，其实是要联合察哈尔攻狼王。”

燕思空点点头：“也不无此可能，所以封野必须尽快拿下察哈尔，这帮粗莽的蛮子，脾性古怪难料，得软硬兼施。”

元南聿皱眉道：“我担心封野，他性情狂傲，十分好胜，察哈尔杀了他的使臣，他必定恼羞成怒，恐怕很难再去像察哈尔主动求和了。”

“他从前更加自负冲动，现在做了主帅，已经收敛许多了。”燕思空不禁想起俩人头一次并肩作战，几乎处处意见相左，现在也难以分辨谁对谁错，幸而是打了胜仗，但他还是不赞同封野的大胆和冒险。他沉声道，“我现在也帮不了封野，他能走到今日，自有他的本事，等他的消息吧。”

元南聿忍不住道：“你……一点也不担心他吗？”

燕思空面无表情地看着前方，半晌， 才道：“不。”

“那你也不打算回大同了？”

燕思空看着元南聿，反问道：“你真的觉得我应该回去吗？”

“你若不回去，封野必定认定你有异心，他和楚王之间本就微妙，全靠你为纽带，你不觉得这步棋太险了吗。”

燕思空平静说道：“封野早认定我有异心，才会派你来看着我，所以，你是如何回复他的？”

元南聿脸色一变，语气也沉了下来：“一个是我誓言效忠的人，一个是我的兄弟，你希望我如何回复他？”

燕思空十分了解元南聿忠诚耿直的脾性，所以从来不曾试图将元南聿笼络到自己这边，否则只会坐实了封野对他奸猾的评价，让元南聿愈发防备、远离自己。若换了个人，他早想办法除掉了，偏偏是元南聿，封野选了一个最合适的人来监视自己，也足见封野对自己的戒心有多大。

元南聿见他不说话，低声道：“我希望你们能彼此坦诚，并肩作战，但你的心思……我实在是看不透。”

燕思空苦笑一声：“有时候，我觉得你什么都不记得了，真好。”

尽管这话说得没头没尾，元南聿却觉得自己听懂了，至少，他听出了燕思空深深地无奈。

屋内一阵窒息地沉默。

燕思空轻声说：“我会回去的，朝廷派使臣来找楚王谈和，封野已经如坐针毡，若我不回去，他不知会生出多少猜忌。”他深吸一口气，“但不是现在。”

“何时？”

“我要先稳住楚王，谈和务必不能成，而且……”燕思空眯起眼睛，“楚王不如我想象中的好控制，若现在让他出兵，无非两种结果，一是兵败，二是召集更多藩王一同谋反，这两个都不是我要的。我要把他暂时困在云南，一来让他拖住朝廷大军，二来让他始终处于劣势，不得不依赖封野的兵马。”有句话燕思空没说透，对他来说最重要的，是让陈霂依赖自己。

元南聿点点头：“可若楚王挡不住朝廷大军呢？”

“以云南这易守难攻的地形地势，只要坚守不出，朝廷一时半刻绝对攻不下来，到了关键时刻，封野围魏救赵，出兵中原，可解云南之急。”

——

陈霂以上宾之礼接见了霍礼和他的外公，燕思空不能露面，但他买通了陈霂身边的仆人，大致知道他们谈了什么。