自从休学以来，夏洛特·希尔的活动范围被限定在了庄园里，哪怕只是在草地上散布，屁股后面也一定会有“尾巴”相随，这种与软禁无异的生活让她大为恼火，但这是家族首领的意志，就连她的父母都不能违逆。于是，这个夏天成了夏洛特有记忆以来最糟糕的一个，当她意识到自己的抗争无济于事，便用混乱的生活作息表达愤怒：有时，她一大清早就出门散步；有时，她接连几天窝在床上，直到一本小说看完为止；有时，她故意在马场把马骑得飞快，让负责看护她的人一阵鸡飞狗跳……

坐着小威灵顿的汽车离开希尔庄园，夏洛特仿佛是刑期获得假释的囚犯，虽然可以暂时享受围墙外的新鲜空气，却依然受到狱卒们的密切监视，而且用不了几个小时就又要回到这座监狱。除非她等到真正的刑满释放，或者在一次成功的越狱中逃离这里。

威尔利斯·威灵顿的座驾是一辆英国本土制造的罗孚汽车，它周身喷涂枣红色油漆，造型像是精致版的敞篷马车，搭配大小、宽度都和马车车轮相仿的窄型轮胎，行驶速度其实跟普通马车相差无几，一边开还一边突突突地响着。尽管舒适度较马车还是差了一些，随着第二次工业革命临近尾声，各种工业化的新奇产品层出不穷，无论是在繁华都市还是宁静乡间，驾驶一辆做工精良的汽车都是颇为拉风的事情。

在旁人好奇而羡慕的目光注视下，枣红色的金牌罗孚停于硕大的玫瑰招牌下。顾名思义，这是一家以浪漫爱情为主题的餐厅，它的造型、陈设和布置几乎都是为情侣准备。进门扫了一眼，优雅绅士打扮的小威灵顿已是喜上眉梢，他朝侍者打了个响指：“请给我和这位女士最好的座位。”

侍者一眼就认出了夏洛特，他毕恭毕敬地问候道：“您好，希尔小姐，许久没见您了。听说您去了伦敦的伊丽莎白女子学院，最近还好吧？”

夏洛特只来得及微微点头，小威灵顿便一脸厌烦地塞了一张钞票给侍者：“做好你的份内事。”

侍者是个小伙子，看起来比夏洛特大几岁，站在小威灵顿身旁可就让对方显老不少。他虽然没有拒绝这位傲慢绅士的小费，眼里却透着惊诧和鄙夷。紧接着，他将两人带到靠窗的秋千座位。夏洛特坐上去便是气质迷人的林间仙女，小威灵顿坐着……总给人不搭调的别扭感觉。

“上你们最好的鳟鱼、芋饼，嗯……再来最好的红酒。要最快的速度！”小威灵顿自以为是地吩咐道。

“抱歉，我们的鳟鱼只有一档价位，可选的是烹饪手法和料汁种类。至于芋饼，选料自然是最好的，但价位同样只有一档。”侍者像是有意嘲讽这个自我感觉太好的家伙，又或是小地方人直来直去的性格使然。

不待小威灵顿发作，夏洛特很淡地笑了笑：“好了，凯尔，那就给我们两份黄油奶汁煎鳟鱼套餐吧！”

面对夏洛特·希尔时，侍者立即回到了毕恭毕敬的姿态，他在餐单上划了几笔，看都不看小威灵顿，径直离开了。

“这家伙……”小威灵顿低声说道，“要是在伦敦的任何一间餐馆，就他刚刚的态度，立马就会被解雇的。真是没受过教育的乡下小子！”

“说起来，我也是没怎么受过教育的乡下姑娘呢？”夏洛特不冷不热地接话说。