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四月中旬，各战场捷报频传，项飞来到北平。

贾迩冶不在北平城里，他最近搞了个炼钢厂，叫做首都钢铁厂，搞起了高炉炼钢的实验，为此还开采了一个热接触变质型大颗粒红柱石矿，用作高炉的耐火材料。矿石非常漂亮，红柱石状若菊花。贾迩冶在为钢铁时代的来临做准备。那时民间的冶铁炼钢的设备用一个担子就能挑走，就是所谓的铁匠炉子。在真实的历史中，一直到二十世纪六七十年代的神州大地的城乡中还能看见。铁匠用一个炉子，一个小坩埚，几片破铁锅的碎片和熟铁料就能搞出钢来。但是这种冶铁炼钢的规模显然不能满足未来发展的需要。以前在庄园搞的钨金冶炼炉和坩埚是为了在艰苦的战争条件下随时随地生产需要的各种钢铁材料，产量也是十分有限的。

听说项飞来了，贾迩冶知道有大事发生了，急急忙忙地赶回枢密院。“项飞，有什么事情你们解决不了？”贾迩冶口气多少有点不满。

“呃，公子，赣北前线的元军后撤了。”

“噢，是后撤？没有溃散？”

“正是这样。元军后撤的次序井然，交替掩护，没有可趁之机。”

“不简单。元军向哪里撤退？”

“不像撤往赣南和广东，元军前锋已经进入袁水流域，可能是想撤往湖南。”

“嗯，项飞，如果元军确实是这个意图，你考虑元军为什么会有这样的意图的？”

“公子，参谋部仔细研究了这个问题。首先，元军后撤一定是已经确认元廷中枢已经不存在了。而元军在赣北遭受信江和长江两面的压力，元军自认不能长期对抗，故而后撤。元军不向南往广东方向撤退，同样也是避免两面受敌。如果元军撤往广东，我军在陆地上必定尾随，而海上元军水军打不过我军的海洋水军，我军迟早在广东沿海登陆，元军也是南北两面受敌。但是元军撤往湖南也没多少道理，陆地上我军还是尾随西进，而北面我军必定渡江作战，元军既然不愿两面作战，守湖南的可能性也不大。”

“那元军最终会撤往何处？”

“公子，参谋部研究了三十年前元军攻占大理和川西的战史，由此得出结论元军很可能是想到大理去，也可能是到四川去，进而北上陕甘甚至是到漠北草原去。”

“噢，那可是万里迢迢的长征啊，真是那样的话，几十万大军拖都拖垮了。”

“公子，元军三十年前攻打大理的进军路线十分古怪，元军的行军路线渡过了金沙江和大渡河，沿途多是山峦叠嶂大豁深沟之地，我军恐怕很难全力追击。”