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天黑前骑兵队伍越过丘陵地带，稍事修整后继续向南行军。虽然战马的蹄子上都裹上了厚厚的麻布和皮革，但将近七千人的骑兵队伍仍然给大地带来震撼。队伍时缓时急，每到较大河流，前锋无忌团都建造浮桥，全部部队过河后又撤去浮桥。天亮前，部队跨过灌河，来到一叫高沟的村镇。部队封锁了村镇，全队在此休息。

马金贵是参谋部马夫班班长，原来是宋军的一名士兵，丁家洲溃败后被门不合收留。他在上次攻打涟州时右腿中箭，流了很多血，虽然保住了性命，但右腿跛了。原来是安排他退伍的，但他死活不愿离开部队，说是一定要跟着部队打回江南。考虑到他在宋军时就是骑兵，精通养马之道，贾迩冶亲自批准将他留在部队，任参谋部马夫班班长。

马金贵来牵贾迩冶的宝马去侍候它，贾迩冶问道，“老马，见到我大哥吗？”

“回都督，杨大人在后卫部队，还没过来，刚才项大人也在找他。”

“噢，知道了。老马，你忙去吧，自己也别忘了吃饭。”

“遵命，都督。”

不久杨无过和项飞一起来到贾迩冶身边，贾迩冶急忙问道，“大哥，后面有尾巴吗？”

杨无过笑道，“宝兄弟，谁长尾巴了？是这样，从东海跟过来五名侦骑，已经收拾掉了，缴获五匹战马。现在后卫部队全部过河，浮桥也撤除了。”

“噢，大哥，部队的行踪还是被察觉了，大部队行军很难做到隐秘二字啊。”

“宝兄弟，大部队行军要想神不知鬼不觉是不可能的。只要速度快，元军察觉了也无可奈何。”

“是啊，大哥说的对。兵贵神速，而不是绝对地隐秘。”

东方泛出曙光时贾迩冶迷迷糊糊地睡着了，忽然被一片嘈杂之声惊醒，吕铁头过来说道，“都督，有一位当地老者要见你。”

“啊，铁头，有请老者。”

老人鹤发童颜，雪白的长须飘飘，怀里抱着个酒坛，坛口盖着个酒碗。“老人家，您要见我？”

老人施礼，“您就是带兵的将军？真是少年俊才啊。将军治军严明，大军进村而不入户。大宋有将军率领的这等军队，乃大宋子民之福啊。”

“老人家，我军乃人民子弟兵，父老乡亲就是我们的父母兄弟姊妹。军与民就如同鱼和水啊。”

“老朽敬佩将军带兵之道，更敬佩将军爱民之心。”老人打开酒坛，斟了一碗酒，双手递给贾迩冶，“老朽敬请将军饮一碗自酿的醪酒，请将军赏光。”

“多谢老人家美意。”贾迩冶双手接过酒碗。

旁边的吕铁头急道，“都督请慢，在下先饮一碗。”

贾迩冶看着吕铁头焦虑的眼神，笑道，“铁头，我们什么时候担心过老百姓对我们不利了？”贾迩冶仰脖一口饮尽碗中之酒，然后咂咂嘴，似乎在品味酒香，又似乎有些凝重。

“老人家，这酒真的是您自酿的吗？”

“是啊，将军品出什么特别之处吗？”

“这酒不是一般用大米酿制的醪酒啊，原料中一定使用了大麦和小米，而且还使用了蒸馏和勾兑技术。”

“啊，将军还是酒仙呐，老朽佩服之至。老朽年轻时在镇江酿制米醋和酱油为生，四年前有幸在扬州品尝过江南东山庄园出产的烈酒甘醇，以后就在此地摸索这种酒的酿制之法。四年探索，终不能酿出那等好酒啊。”