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玉山以东的官道就差的不能再差了，过了太仓干脆没有官道了，这里除了水网圩田就是无边无际的芦苇荡。没有向点样的路，这就是早饭时贾迩冶向大家说明的重点。别说马车了，就是马在泥水中也难行，因此大多数人就留在苏州城游玩吧。实际上大路确实没有，但田间小道还是有的。出发到浏河镇的人是贾迩冶、杨无过和虎威，临行前贾迩冶没有忘记从茗烟那里要回郑宝船的信，仔细地揣进怀里。

到达浏河镇时早已过了中午，贾迩冶没有着急去寻访郑宝帆，而是找了一家客栈住了下来。客栈的条件不是很好，但饮食很让贾迩冶欣赏。新鲜的稻米，新鲜的蔬菜，新鲜的河鱼、新鲜的野鸭，新鲜的田螺，还有当地的米酒都让贾迩冶胃口大开。

郑宝帆继承了祖业，在镇子上有套房产，是个两进的小院，另外在镇外码头边还有一个不大的造船作坊。现在郑宝帆正在和工匠门打造一条船，确切地说是一条只能在平静的水面上荡漾的画舫。小女儿郑蓉跑得满面通红地来到作坊告诉父亲家里来人了，还带来了叔父的一封信。

郑宝帆回到家里时老伴正在厅堂里陪着客人喝茶说话，大女儿郑荷的两个孩子也在这里嬉戏玩耍。老伴见郑宝帆回来了就带着小孩到院子里去了，郑蓉进了她新嫂子的房里。

寒暄过后郑宝帆阅读胞弟的信函，然后起身再次作揖施礼，并且带有歉意地对贾迩冶说道，“都督远道而来，老朽未能远迎，是老朽失敬了。况且这几日犬子还不在家。”郑宝帆少年时读过书，还有秀才的功名。后来胞弟郑宝船中举为官，郑宝帆是长子长孙，不得不继承祖业，弃学造船。

贾迩冶起身回礼“老先生不必多礼。郑兄不在家也无妨，在下可以等待。现在在下住在客栈里，多等几日也是无妨的。只是敢问老先生，郑兄现在何处。”

“犬子数月以来一直领着二十多个本家子弟追剿一伙水贼，行止不定。”

“哦，这附近还有水贼？他们都作什么恶？” 贾迩冶对水贼似乎很有兴趣，但也没忽略他们的品行。

“刚开始时是发现有水贼打劫到此地的贩鱼客商，这里的人家多以打鱼为生，大家担心水贼断了众人的生计，就组织联防，目的就是让水贼知难而退就算了。谁知这伙贼人十分凶悍，几次冲突，乡人多有死伤。更为可恶的是后来发现四周乡里常有年轻女子失踪，估计是遭到这伙贼子的毒手。几天前有个本家侄女划小船到浏河南边的水泽里采摘莲子时也失踪了，小女和她甚为要好，痛哭了几场。”

“可恶。” 贾迩冶愤怒的咬牙切齿。“这伙恶贼有多少人。”

“犬子领人与这伙贼子周旋数月，也曾捕获到一个受伤落水的贼子。这伙贼人原来是太湖水贼，作恶多端，后被官军围剿，只有九人逃脱。如果没有新入伙的，这伙贼人现在应当有八个。”

“可曾探得贼窝。”

“这伙水贼以船为巢穴，飘忽不定，浏河南边水泽连天，芦苇荡密布，甚是难寻。”

傍晚时也没见着郑不败，贾迩冶向郑宝帆告辞回到客栈。吃晚饭时食客还不少，多是些贩鱼蟹、贩莲子菱角以及贩野鸭野鸡的客商。回到客房后贾迩冶对杨无过说道，“大哥，我们要些酒消夜如何？”

“不用了。宝兄弟，今晚恐怕有事要忙呢。”

“哦，大哥有什么发现？”