厚重大门缓缓合上, 殿中寂静无声, 只余烛火静静燃烧，香炉上烟雾袅袅，帷幔随风轻晃。红纱女子快步走到榻前, 谨慎地向阖目沉睡中的男人望了一眼。她极少见到拥有如此男子气概的男人, 身形伟岸, 眉目深邃，随意曲起的手臂蕴含着喷张的力量。

她深吸一口气，蹑手蹑脚上前, 俯下身体, 缓缓将手放在了男人的胸膛上。

快速摸索几下，轻轻蹙眉，正要移开手去找其他地方，手腕忽然被攥住，与此同时一道冰冷阴森的声音从头顶传来：“你在找什么？”

女子反应极快，抬起脸的刹那已经换上一副娇羞之色, 盈盈秋波望了男人一眼, 又立刻躲开，眉眼间俱是羞涩情态。

“王爷……”这一声极细极媚的婉转低唤，足以叫许多男人浑身发软心口酥掉。女子显然深谙其中技巧，又将身体倾下几分，恰到好处地将纱衣几乎包裹不住的饱满酥胸展现在男人视线中。

手腕上铁钳般的力量一松，女子仿佛得到鼓励，将柔软身段贴向男人健硕的身体：“奴家……”

娇滴滴的嗓音刚发出, 身体靠近不过一厘，胸口骤然被一股巨大的力量击中，刹那间只觉体内五脏六腑爆裂一般，她根本未看清男人的动作，整个人已经被震飞出去，生生砸破木门，麻袋似的摔在殿外地上。一生呼喊都未来得及发出，当即喷出大口鲜血，便昏死过去。

守在殿外的内侍被突然砸碎门飞出的物体吓得跳了起来，看清地上的人后，立刻慌张跑上前，尖声喊道：“来人！快传太医！——啊不对，保护王爷！！！”

宫女、侍卫纷纷赶来，顷刻间乱作一团。

不远处静谧樟树下，姜艾也被那剧烈的一声惊到，反射性后退一步。前方萧维面色微变，片刻后意味不明地笑了一声：“当真是出人意料。”

他转头，探究地看向姜艾，却见她已然神态如常，仿佛眼前发生的一场闹剧全然与她无关。

“王爷真是雅兴，不留在宴席与皇上同乐，反而来听云南王的墙角。”姜艾不咸不淡道，“既然好戏演完，民女便先告退了。”

言罢，转身便要离去。

“本王本以为你会对阿正恨之入骨，没想到如此宽宏大量，前尘往事既往不咎。”萧维轻嘲道，“倒是难为嘉宥，不嫌弃你失节，还求皇兄赐婚，一片深情，还望姜姑娘莫辜负了他才好。”

赐婚？

姜艾霎时僵住，心底随即冒出一个声音：不可能，嘉宥不会这样做，他不会强迫她……

定了定神，她没有理会如芒在背的目光，抬步离去。

宴席上，依然一派歌舞升平的景象。乾宁帝已经有了些微醉意，斜靠在龙椅上，微眯着眼睛欣赏场下舞姬曼妙的舞姿。忽然有内侍快步走到曹德利身后，附耳说了句什么，只见曹德利一顿，摆摆手挥退内侍，上前两步，在乾宁帝耳边低语。

乾宁帝脸上笑容慢慢消失，目光沉了下来：“香呢？”

“回皇上，那依兰香是奴才亲眼看着小郑子加到香炉中的，定不会有错，”曹德利微微纳闷，“只是不知为何对王爷无效。”

牙关动了动，乾宁帝又问：“东西呢？”

“未曾找到。”

“没用的东西！”乾宁帝一字一顿低斥一句，阴沉着脸起身，负手走下宝殿，在众多困惑的注视中大步离去。

皇后诧异地向皇帝离开的方向望了一眼，恰好此时心腹上前来，也向她汇报了什么。“姜家小姐？你是说，太子身边那个少詹事，姜寅的女儿？”皇后微讶，“她怎么与昱王有瓜葛？”