次日已是元宵佳节，寺庙内外自然是香火鼎盛。

江之野陪沈吉祖孙前来烧香，自然知道沈吉跟到这里是打了什么小算盘，瞧见他找借口朝后院走去，也没多问。

只可惜星宇离开东花后，还真的一去不复返了，即便沈吉现在想要放下情感上的芥蒂，多跟他打听打听天垣的事也没了机会，唯有又托小和尚留言。

小和尚很认真：“您是说，若有大师消息，就告诉他你去南海了是吗？这当然没问题。”

沈吉点了点头：“多谢。”

小和尚给他鞠过一躬，到旁边继续去清扫杂叶。

沈吉转身，瞧见江之野和外婆出现在石路的拐角处，不好意思地走近问说：“你们买好了啊？”

江之野提起手里的素斋茶点：“走吧。”

没想宋丽娟却问：“你何必又来找他呢？既然他不愿意尽到做父亲的责任，那便也无需指望他什么。”

老人家显然是担心外孙子受了委屈。

沈吉努力微笑：“没关系啦，我是想问一些关于我妈妈的事，其实把话说开之后，我也没办法将他当成个父亲看待……而且我本来也不知道有爸爸是什么感觉，无所谓的。”

听到这话，宋丽娟的表情更不开心。

沈吉意识到自己多说多错，赶紧拉住外婆说：“要不要陪您在这里吃素面啊？难得来一回。”

宋丽娟说：“算了，家里炖了排骨，你们回去吃好以后，可以去附近的灯市逛逛，今年疫情彻底结束了，灯会规模整得还是挺大的，肯定很热闹。”

沈吉马上表态：“那我们一起去，再叫上白姨！”

宋丽娟摆手：“我可不想和你们年轻人去挤，再说我已经和小白约好了，去王婶家打麻将。”

沈吉：“没想到外婆你现在爱好越来越丰富了嘛……”

宋丽娟瞧他：“所以你少操心外婆，照顾好自己。”

江之野和祖孙俩在一起时，通常都没有什么闲话可说，但他并不觉得无聊，反倒因极度陌生而又真实的亲情而觉得格外有趣，总是满脸耐心地围观。

沈吉转头拉住他的胳膊：“那我们去看灯呀，带上呆呆一起！它好像完全不怕生呢。”

随着心印的事情越来越微妙，如此平静而幸福的生活片段好像越来越少了，江之野回神点头：“好。”

*

爱过春节的东花人当真把花灯展街围得水泄不通，被带出来看热闹的呆呆一直蹲在沈吉肩膀上东瞧西看，引得来往的年轻人不停偷拍，它非但不害怕，反而露出极为得意的模样，甚至懂得盯住镜头卖萌。

沈吉无奈地抬头质问江之野：“为什么呆呆一点也不胆小呀，你到底对它做什么了？”

江之野随口回答：“让它进化为一百年后的猫。”

沈吉震惊：“真的假的？”

江之野失笑。

沈吉立刻意识到自己被逗弄了，正要继续质问他，却被呆呆按住面颊：原来这小猫看上了个金鱼灯，立刻兴奋地飞快甩尾巴，仿佛非要不可的样子。

老板漫天要价：“六十五一个！”

江之野默默瞪了猫咪一眼，呆呆立刻缩了脖子，恢复老实的模样。

沈吉正想再度质疑他们俩的血缘关系，却被人群中一声尖尖的童音吓了一跳：“沈吉吉！”

他疑惑侧头，瞧见位微胖男子抱着个很眼熟的小男孩经过，努力回忆过两秒，才想起是给自己提供蚕魂塔情报的小朋友，还真是有些日子没见了。

“王术？”