许宁抬头，对杜九挑衅地笑了笑，拍掉头上干草，转身悠哉走了。

“九爷！怎么办？现在门口已经聚集了近百人，把我们的人都堵住了！”

“九爷，您先回去吧，这里不安全！”

“九爷……”

属下的呼声杜九已经抛至脑后，他死死地盯着许宁的背影，直到人消失在自己的视线里。

“好。”

他眼中点着徐徐燃起的斗志，轻声道，“这个许宁，我是抓定了。”

另一边，从鸿禧楼脱身的许宁，则刚刚和人汇合。

“怎么样，你没事吧？”

“哪有什么事？”许宁笑道，“以前在北平读书的时候，天天翻校门，早就习惯了。”

“那就好。”甄箬至跑上来，又说，“对了，你叫我去船厂散布消息，你猜怎么着？我还另外打听到了内幕！”

“内幕？”

“对！你知道青帮为何来金陵么？”甄箬至兴奋道，“听说是之前船厂出了意外，死了好几名工人，但船厂一直没有给个说法，管理层似乎打算瞒下去。工人们自然是不肯的，再加上平日里的积怨，好像是要出大事了。这次青帮的人来，就是为了把事压制下去。”

“压下去？”许宁失笑道，“那我今天这一出，算是彻底毁了他们如意算盘。”

“可不！我估计人家要恨死你这个罪魁祸首，还好他们不知道是谁干的。”

“知道。”

“什么？”甄箬至一愣。

“他知道是我干的。”许宁说，“我当着杜九的面说了。”

“你？！”甄箬至又惊又怒道，“元谧，你怎么这样啊！万一惹上麻烦——”

“已经有许多麻烦了。”许宁说，“箬至，并不是我退避，麻烦就不会找上我，也不是我忍让，杜九这些人就会放过我。我以前一直在想，是不是因为自己还不够隐忍，才叫事情出了这么多差错。”

他望着鸿禧楼门口聚集的工人们，眼神微沉。

“然而现在我明白，对于这些人来说，服从，隐忍，只会挑起他们残忍的本性，让他们更进一步欺负到你头上。既然如此，我为何还要退缩？豺狼对我磨牙嚯嚯，就不许我拔刀宰了这畜生吗？”

甄箬至愕然地看着他，“元谧，你、你想怎么做？”

“我曾以为自己热血已干，以为世上已没有我可以做的事。”许宁说，“然而现在突然明白，不怪这浮云蔽日，不怪豺狼闻腥而来，只怪我自己半途而废，忘却初心，才在这世暮沉沦，任人利用。”

“我想做点什么，好叫他们——”许宁看着远处，“再也遮不住我的眼。”

许宁想，至少段正歧有一件事是正确的，要想不做待宰的绵羊，就要学会露出爪牙。

四月中旬，金陵城内无论男女老少，大大小小，都晓得城里出了一件大事。城北船厂的工人们不满厂主的苛待，闹起罢工，甚至上街堵住鸿禧楼的大门，要幕后大佬出来才肯罢休。

如今这局面，当官的不怕别的，最怕这些游行罢工。这些人示威吧，你不管不行，管了又怕出事丢了自己的乌纱帽。然后又有传闻，说船厂背后是青帮的人。青帮是做什么的？最早就是一批脚夫卒子聚集在一块走水运的。对付闹事的工人，他们早就有了不少血腥经验。于是有人担心，这些工人出师未捷，就要被青帮的人下黑手解决了。

这些担心还没有成为现实，新一周的金陵日报，便刊登了一篇新文章。

题目叫《抢来主义与压榨手笔——我与土地公》。

这是一篇诙谐的小文章。讲述主人公，一个久试不地的秀才，回家种田。年初敬土地爷时，因不懂得规矩，被这本地小仙计较了一年，一整年家里都没有好光景。第二天再到祭日的时候，秀才特地准备好了贡品。然而第二年还是连连倒霉。

有一日秀才遇见一位道士，就去向他求教。道士听了以后，摇头，说第二年就不该给土地增加供奉。

为何？书生问。